A, IIELLAND. LES GLACIERS DU NORD DU GROENLAND S91 



les fiords, et passe à l'état d'icebergs par le détroit de Davis jusque dans 

 l'Atlantique. Le mécanisme de la formation des icebergs est très-simple ; 

 le tiord est une vallée remplie de glace, cette glace crevassée descend 

 peu à peu sur le tlanc de la vallée, elle arrive ainsi à la uku- où elle 

 continue d'abord à descendre de la même iacon, mais cette glace 

 submergée, dont le poids spécifique est moindre que celui de l'eau, 

 tend à se relever et à surnager; bientôt le glacier se brise à son extré- 

 mité, et les parties ainsi détachées flottent et forment les icebergs. 



On observe que ces icebergs flottant dans l'eau de mer n'ont que 1/7 

 de leur volume hors de l'eau : j'ai observé des icebergs qui avaient 

 jusqu'à 386 pieds au-dessus du niveau de l'eau; qu'on juge de leur 

 volume en se rappelant que cette partie émergée n'est que le 1/7 de la 

 masse totale ! 



Connaissant la vitesse d'un glacier, son épaisseur et sa largeur, on 

 peut calculer le volume de glace qu'il abandonne journellement à la 

 mer. On trouve ainsi que 16 millions de mètres cubes de glace se 

 détachent en un jour d'été, sous forme d'icebergs, du glacier de 

 Jakobshaven, et 6,3 millions de mètres cubes du glacier de Torsukatak. 

 Il est plus difficile de calculer la quantité de glace émise ainsi d'un 

 glacier de fiord en un an, à cause de l'irrégularité des saisons, on voit 

 toutefois combien elle est énorme. 



Les glaciers du Groenland présentent encore plusieurs particularités 

 intéressantes; le climat est peu humide, et la quantité de glace dans 

 les fiords ne s'explique que par l'immense plaine de glace de l'intérieur 

 du pays qui les alimente. Il est également remarquable de trouver cette 

 plaine de glace à des altitudes si peu élevées, elle descend jusqu'à 

 2ol mètres à llartdlek, c'est-à-dire à un niveau inférieur à celui des 

 neiges. 



DISCUSSION. 



M. DE MoRTU^LET trouvc la vitesse de ces glaciers des liords bien considérable 

 dans une région dont le climat est peu humide. 



M. A. Favre croit avec M. Helland que le grand manteau de glace de l'in- 

 térieur explique par son étendue considérable la vitesse des glaciers, qui sont 

 des déversoirs. Il déclare que ses observations sur les glaciers du Groenland 

 l'ont aidé à mieux comprendre l'extension et la marclie des anciens glaciers 

 des Alpes. 



M. LE COMTE DE Saporïa attribue également un rôle important à la grande 

 plaine de glace, il donne sur cette région d'intéressants détails qu'il lient de 

 M. Nordenskiôld. 



