QIQ GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



Enfin, presque à la même époque, M. Thomas, attaché à notre ar- 

 mée d'Afrique, observateur très-zélé et très-perspicace, à qui je dois la 

 connaissance de plusieurs faits très-intéressants relatifs à la géologie 

 tertiaire des environs de Constantine et que j'ai communiqués à la 

 Société géologique de France, m'a fait part de la découverte qu'il avait 

 faite et à laquelle il attachait beaucoup de conséquences, de débris de 

 coquilles marines dans les dunes de l'oasis ruinée de Sedrata, au sud 

 d'Ouargla dans l'Igharghar, toujours par conséquent dans la même 

 dépression dont font partie l'Oued'rhir et le Souf, mais plus au sud et 

 à une altitude déjà plus relevée vers le massif des Touaregs. J'ai moi- 

 même fait part brièvement cette année à la Société géologique (1) de 

 la communication de M. Thomas. 



Voilà donc déjà quelques faits ou publiés, ou à peu près inédits, qui 

 tendraient à fournir des preuves paléontologiques directes de l'existence 

 de la mer saharienne, au moins dans la dépression limitée du Mel'rhir, 

 et auxquels j'ai cru utile de donner la publicité du congrès de l'Asso- 

 ciation française. — Si peu nombreux que soient ces faits, si peu im- 

 portants et si peu décisifs même qu'ils puissent paraître en définitive, je 

 crois utile de les enregistrer et do les discuter. Si ces faits ne doivent 

 pas s'expliquer par l'intervention de la mer, il faut les expliquer autre- 

 ment, il faut leur chercher du moins une explication plausible, en atten- 

 dant que des découvertes ultérieures, qui ne peuvent pas manquer, 

 viennent les éclaircir tout à fait et leur donner leur vraie signification 

 dans un sens ou dans un autre. 



Dégageons d'abord la question du point relatif au Cardium edule. 

 Cette coquille qui ne vit plus aujourd'hui dans les Chotts, ou que du 

 moins on n'a jamais encore signalée comme y vivant encore, pas plus 

 qu'aucun autre molhisque d'ailleurs, est incontestablement celle qu'on 

 a trouvée le plus communément à l'état fossile ou sub-fossile dans cette 

 région, et sur des points très-distants ; et c'est sur elle qu'on s'est tou- 

 jours appuyé pour prouver , par une coquille marine, l'existence de 

 l'ancienne mer saharienne. 



M. Pomel ne la trouve pas aussi probante, et je suis de son avis. Le 

 Cardium edule n'est pas une coquille vraiment marine et attestant 

 vraiment le littoral d'une grande mer, comme les Lhtorines , les 

 Patelles et les Troques. Aujourd'hui, c'est une coquille répandue sur 

 une quantité de points de nos côtes européennes, soit des mers du Nord 

 et de l'Océan atlantique, soit de la Méditerranée; mais que l'on 

 trouve surtout dans les embouchures ou vers les embouchures des 

 rivières, dans les lagunes ou bassins littoraux qui reçoivent des eaux 



(1) Compte rendu des séances de la Société géologique. Séances du 4 févriin- et du n juin 1878- 



