TOUUNOUER. — COQUILLES MARINES DES ClIOTTS ALGÉRIENS 615 



leurs caractères : comparées aux C. edule ou rhomboïdes du pliocène 

 iiifériear de Sienne ou d'Oran (puits Kharoubi), elles en diffèrent sensi- 

 blement par leur forme plus carrée, quelquefois très-transverse, parleurs 

 côtes plates, etc., autant que par leur aspect subfossile. Mais je suis 

 porté à croire le C. edule des Cliolts d'une époque quaternaire assez 

 ancienne; on peut du moins l'induire de ce qu'il a été trouvé dans les 

 Dayas avec le Melanopsis Maresi et clans le Cliott Rharsa avec le Melps. 

 cariosa : deux espèces qui n'ont pas encore été rencontrées vivantes en 

 Algérie, et que, par conséquent, on peut considérer, jusqu'à nouvel ordre, 

 comme appartenant à une faune éteinte et relativement ancienne. 



Mais il faut arriver aux coquilles vraiment marines, qui sont l'objet 

 principal de cette note. 



J'ai dit que la première expédition de M. Roudaireau Chott Mel'rhir, en 

 1875, avait rapporté des bords de ce Choit une coquille marine. C'est 

 une valve morte d'une grande Arca., qui a été recueillie par M. le capi- 

 taine Parisot, sur la rive N.-O. du Chott, au S. de Cheffa, c'est-à-dire 

 un peu au S. de l'oued Djeddi. Cette coquille, que je n'ai pas vue, mais 

 qui a été exposée à Paris au Congrès géographique international, a été 

 étudiée par M. Fischer, du Muséum. C'est une valve d'une assez grande 

 espèce, de forme haute et subquadrangulaire, à côtes squammeuses, qui 

 ne se rapporte certainement à aucune espèce actuellement connue dans 

 la Méditerranée, et que M. Fischer n'a pu rapprocher que de VArca 

 rhomhea. Boni, de l'Océan indien (Chine et Ceylan, sec. Reeve). 



Si cette coquille a été apportée par l'homme là où elle a été retrouvée, 

 comment, par quelle voie, par quelle suite d'échanges ou de hasards a- 

 t-elle été délaissée sur les bords du Chott Mel'rhir? C'est assurément assez 

 difficile à dire. Cependant, il est plus impossible encore de baser l'exis- 

 tence d'une mer saharienne ayant eu une faune particulière ou ayant 

 communiqué directement avec l'Océan indien, sur une valve ramassée 

 à la surface du sol, sur une des routes des caravanes africaines. 



II faut rapprocher ce fait de celui des coquilles marines trouvées à 

 peu près à la même époque par M. Thomas, au sud d'Ouargla, et voici, 

 d'après ses propres renseignements, dans quelles conditions : 



A 7 ou 8 kilomètres au sud d'Ouargla, en remontant le fond desséché 

 de Sebka qui supporte cette oasis et celle de JN'gouça, vers 90 ou 100 

 mètres d'altitude, il a existé jusque vers le dixième siècle de notre ère 

 une oasis, celle de Sedrata, qui a été abandonnée et dont les traces ont 

 presque entièrement disparu sous les sables qui envahissent la Sebka 

 de ce côté du sud. Ces petites dunes de sable, qui sont dominées par 

 quelques ghours élevés semblables à ceux des Dayas du Sahara occi- 

 dental, laissent cependant apercevoir entre elles le fond de la Sebka et 

 les anciens canaux d'irrigation de l'oasis détruite, couverts de coquilles 



