TOLP.XOUER. — COQUILLES MARINES DES CHOTTS ALGÉRIENS 617 



Que penser de ces coquilles? Que dire de ces débris, trouvés dans de 

 telles conditions? Sans doute, ce que j'ai dit plus haut de VArca du 

 Chott Mel'rhir. 



Elles ne sont certainement pas en place! Elles ont été trouvées dans 

 un terrain superliciel et mobile, avec des coquilles lluviatiles, avec un 

 Cardium d'eau saumâtre, sur l'ancien emplacement d'un centre de po- 

 pulation berbère, qui est lui-même sur un des chemins suivis par les 

 caravanes qui allaient du Soudan au littoral, dans une région oii l'on 

 a même trouvé des vestiges de l'homme préhistorique! La présence 

 seule parmi ces coquilles de la ajprœa moneta ou cauri, quoique son 

 introduction dans le centre même de l'Afrique ne soit pas très-ancienne, 

 au dire de Barth, ainsi que me l'a fait remarquer M. Thomas, semble 

 accuser ici l'intervention de l'homme. Il est sans doute singulier de trou- 

 ver dans les sables de Sedrata une petite coquille, probablement venue 

 de la côte Est de l'Afrique, comme le petit Conus, et que sa petitesse 

 même et son insignifiance apparente rendent encore plus surprenant de 

 rencontrer si loin de son lieu d'origine! Mais il en est de cette coquille 

 comme de l'.lrca rhombea; sa présence dans le Sahara s'expliquera 

 peut-être un jour très- cl ai rement, du fait de l'homme. Pour le moment, 

 il m'est impossible de voir dans cette association des coquilles de Sedrata, 

 et dans les conditions de gisement où elles ont été trouvées, une preuve 

 de l'existence de la mer Saharienne à cette latitude; j'ai cru bon 

 cependant de signaler les faits curieux, observés si consciencieusement 

 par M. Thomas. 



Restent les observations de M. Desor. 



M. Desor lui-même en a rendu compte avec une grande précision 

 dans sa note « Aus Sahara und Atlas. Wiesbaden , 4865 » page 45 et 

 suivantes, pi. III. Je les rappelle brièvement. M. Desor, étant entré dans 

 le Souf, vers El-Oued, à peu près à la hauteur de Tuggurt, se dirigeait 

 au Nord vers le Cliott Mel'rhir; à quelques kilomètres de l'Oasis el 

 G'mar, il observa pour la première fois des débris de Cardium dans la 

 tranche des saisies régulièrement stratifiés des petits ghours au pied 

 desquels il se trouvait, dans une région profondément ravinée par les 

 érosions. Le lendemain près du puits de Bou Ghana, il recueillit dans 

 les talus abrupts des mêmes sables stratifiés, recouverts par une corni- 

 che gypseuse dure : 



Le Cardium edule intact ; 



Des fragments de Balanes {Balanus miser, L?) ; 



Et une Nasse, la Nassa gibbomla, Linné sp. M. Desor a désigné cette 

 coquille sous le nom de Buccinum gibberulum, Lamarck, qui n'existe pas, 

 et comme une espèce vivante « des côtes nord-ouest de l'Afrique » ce 

 qui peut induire en erreur. C'est le Buccinum gibbosulum de Linné et 



