630 GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 



l'extinction de certaines espèces animales, soit par leur disparition du 

 pays et leur émigration vers des lieux plus propices à leur conservation. 

 Enfin les différences si considérables que nous signalons dans les deux 

 faunes de Grimaldi et de Menton ne pourraient-elles pas s'expliquer 

 par un intervalle de temps plus ou moins grand entre les apparitions 

 de l'une et de l'autre, c'est-à-dire entre les époques auxquelles elles 

 vécurent toutes deux? Et celle de Grimaldi, manitcstement la plus 

 ancienne, ne se rapprocherait-elle pas tellement de l'époque pliocène, 

 qu'elle se confondrait pour ainsi dire avec la fin de Ci'lle-ci, à moins 

 qu'elle n'ait apparu dès l'aurore de ce que l'on appelle la période qua- 

 ternaire, tandis que la faune de Menton aurait existé au milieu même 

 de cette dernière ? 



Quoi qu'il en soit, les cervidés des cavernes de 3Ienton appartiennent, 

 comme l'indique le tableau dressé plus loin, à un certain nombre d'es- 

 pèces, depuis le Cervus alces ou élan, parfaitement reconnaissable à 

 la forme de ses bois, jusqu'au Cervus capreolus ou chevreuil, en pas- 

 sant par une série de tailles intermédiaires, dont l'animal n'a pas tou- 

 jours pu être déterminé avec une certitude absolue, quel que soit le soin 

 que j'y aie mis. Je citerai cependant le Cervus elaphus ou cerf commun, 

 ainsi que deux autres cerfs, l'un do la taille du Cervus Canadensis, 

 l'autre présentant, d'après M. le professeur Paul Gervais, une grande 

 analogie avec le cerf de Corse ou Cervus Corsicanus. Du reste, l'on au- 

 rait souvent tort de se baser purement et simplement sur la taille de 

 l'animal — je ne parle ici que des cervidés — pour en déterminer 

 l'espèce, car l'on doit savoir combien, même en France, la taille du cerf 

 varie selon la région que celui-ci habite, et, en dehors de toute condition 

 d'âge, sans que l'on en connaisse encore aujourd'hui la véritable raison. 



Quant au Renne, au Cervus tarandus, je n'en ai pas trouvé un seul 

 ossement; il n'existe pas plus dans la grotte de Grimaldi que dans les 

 cavernes de Menton, malgré la présence du Glouton, qui, comme lui, ne 

 peut s'accommoder que d'un climat froid. Cette absence persistante du 

 Reime conlirme pleinement ce que j'ai cru pouvoir dire, il y a quelques 

 années, dans une précédente étude (1), et, d'après les observations 

 faites jusque-là, à savoir que cet animal n'a jamais franchi le versant 

 méditerranéen des Alpes. C'est aussi, du reste, ce qu'affirmait en 1872 

 31. le professeur Paul Gervais dans une note à la Société Géologique 

 de France (2), lorsqu'il disait « que le Renne, soit utilisé par l'homme, 

 soit mort à l'état sauvage et représenté alors par des ossements intacts 



(1) Emile Rivu.re, — Découverte d'un squelelte humain de l'époque paléolithique dans les cavernes 

 des liaoussé-Kous.ié, en Italie, dites Grottes de Menton. — Paris, 2° édit., 1873- 



(2) Pall GiiuvAis. — Coup d'œil sur les Mammifères fossiles de l'Italie, (Bullelin de la Société 

 Géologique de France, 2= série, t. XXIX; Paris, 1872.) 



