670 BOTANIQUE 



parer tout aussi justement le couvercle au carton qui en l'orme la reliure. 



Conclusion. — Maintenant que nous avons suivi pas à pas les modi- 

 fications qui se sont accomplies dans les difïérentes parties de l'ovaire 

 pendant qu'il passait j^rogressivement à l'état de capsule, il nous est 

 facile de nous rendre compte de la manière dont le couvercle se détache 

 de la marmite, pour permettre à celle-ci d'épancher ses graines au dehors 

 et de les disséminer. 



Toutes les cellules qui forment le parenchyme de la capsule, y com- 

 pris les épidermiques sont au début riches en protoplasma et en amidon. 

 Celui-ci est même très-abondant aux trois premières époques où nous 

 avons examiné l'ovaire, tandis qu'à la quatrième, c'est-à-dire après la 

 déhiscence, le protoplasma et surtout l'amidon ont disparu. Ils ont servi 

 à agrandir les cellules et à effectuer les changements que nous avons 

 signalés dans l'épaississement des parois cellulaires. 



Plus on approche de l'époque de la maturité, moins la vie de ces 

 cellules est active, on peut même dire qu'elle a cessé au moment de la 

 déhiscence. La cellule ne représente plus alors qu'un cadavre, qu'un 

 squelette soumis à toutes les influences du monde extérieur contre 

 lesquelles elle ne pourra plus réagir. Parmi ces influences, celle qui se 

 fera le plus sentir sera la sécheresse qui enlèvera successivement l'eau 

 contenue dans les cavités ou imprégnée dans les parois de ces cellules. 

 A un moment donné, les parties solides et principalement les parois 

 restent seules. La dessiccation continuant ainsi de se faire sentir de plus 

 en plus, agira avec une très-grande intensité sur la portion inférieure 

 du péricarpe et la réduira à l'état de membrane mince, peu résistante et 

 flexible qui, se déformant avec la plus grande facilité, sera tiraillée en tous 

 sens par les plissements opérés à sa surface et cédera nécessairement sur 

 son point le plus faible, c'est-à-dire au niveau du couvercle, là où les 

 cellules à parois minces et peu résistantes sont immédiatement en contact 

 avec celles à parois épaisses et très-solides. La dessication qui se fait 

 également sentir sur le couvercle ne contribue qu'à rendre celui-ci plus 

 dur, plus résistant et plus difficile à déformer. Il s'en suit donc qu'à la 

 suite de ses tiraillements, la portion inférieure de la capsule sera complè- 

 tement détachée du couvercle devenu tout à fait libre et que le moindre 

 vent, le moindre effort suffira à le faire tomber. Pour obtenir ce but, il faut 

 cependant encore une autre condition, c'est (jue la cloison qui divise la 

 pyxide en deux loges et qui est fixée au sommet du couvercle s'en déta- 

 che également. Cette cloison se brise en effet à une pe'ite distance du 

 couvercle et la rupture a lieu probablement alors que celui-ci déjà séparé 

 sur toute sa circonférence, oscille à droite et à gauche avant de tomber 

 définitivement. Ces observations ont été faites sur Y Hyoscyamus albm. 



