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lins et raides. Nous avons déjà dit quelle constitution les auteurs du g. 

 Cupularia attribuent à cet organe. 



Sans vouloir discuter ici la question de savoir s'il est juste d'attacher 

 une importance aussi décisive à l'aigrette des Composées, examinons 

 si les caractères attribués au genre dont il s'agit sont fixés d'une ma- 

 nière incontestable. 



Si, après avoir saisi par son extrémité libre le bouquet de soies qui 

 surmonte un fruit mûr de Cupularia, on exerce une légère traction, il 

 se laisse enlever tout d'une pièce. L'akène se montre alors comme cou- 

 ronné par une petite coupe aplatie, dont le bord présente une rangée de 

 corpuscules arrondis et un peu gibbeux du côté extérieur. C'est là ce qui 

 constitue, d'après MM. Grenier et Godron, faigrette externe. Quant à 

 l'interne, elle serait représentée par les poils, assez peu nombreux, du 

 reste, enlevés par l'opération précédente. 



Nous croyons que ce n'est là qu'une apparence. 



Quand, en effet, on cherche à découvrir, au moyen d'un grossissement 

 suffisant, la cicatrice d'insertion de cette aigrette interne, on ne 

 peut y parvenir, et il est au contraire facile de voir que tout l'in- 

 térieur de la petite coupe ne porte que la cicatrice de la corolle, et vers 

 son centre la base indurée du style sous forme d'une petite éminence 

 conique. 



Si on renouvelle l'observation sur un fruit moins avancé en âge, i 

 devient impossible de détacher d'une seule pièce l'aigrette dont les 

 poils se rompent à des hauteurs inégales, et on constate ce qui suit. 

 (Voij. PI. XIII.) 



L'aigrette de ces plantes est en réalité simple, mais les soies qui la 

 constituent ont une organisation spéciale. Chacune d'elles, au lieu d'être 

 régulièrement conique, comme c'est le cas le plus habituel, présente à 

 sa base un épaississement assez considérable, prononcé surtout du côté 

 extérieur. On dirait une sorte de bulbe insymétrique, vers le bord 

 interne duquel le poil serait implanté. Jusqu'au moment de la maturité, 

 la résistance des tissus étant à peu près égale partout, une traction suffi- 

 sante détermine la rupture de l'organe en un point indéterminé de sa 

 longueur. Quand le fruit est mûr, il n'en est plus de même. Une dimi- 

 nution considérable dans la résistance se produit au point d'union du 

 ])oil avec le bulbe, et y détermine une sorte d'articulation ; c'est là que 

 s'etfectuera dorénavant la séparation sous le plus léger effort. 



Les crénelures qui se montrent au sommet du fruit comme étant en 

 dehors de l'aigrette ne constituent pas, comme on le voit, un organe 

 externe distinct de l'aigrette pileuse; elles ne représentent que la base 

 indurée de celle-ci 



Si telle est l'organisation de ces parties, et des observations plusieurs 



