H. BAILLON. — CONSTITUTION DE l'ANDROCÉE DES CUCURBITACÉES 681 



permission de le reproduire ici : « Les fleurs femelles des Cucurbitacées 

 ne sont diclines que par avorlement, comme disent les botanistes. Lors- 

 que les étamines qui avortent d'ordinaire y prennent accidentellement 

 tout leur développement, on a des fleurs parfaitement hermaphrodites, 

 et beaucoup d'exemples en ont été cités, non dans les Bryones dont la 

 fleur est peu volumineuse, mais dans les Ciœumis, les Cucurhita, etc., 

 oîi ces étamines anormalement fertiles sont bien plus faciles à aperce- 

 voir. Que l'on se défie donc de toute fleur qui porte des staminodes, car 

 rien n'empêche que ceux-ci ne puissent devenir des organes fertiles. 

 Mais,dira-t-on, laBryone n'est point ordinairement décrite comme ayant 

 des étamines stériles dans sa fleur femelle. Elles s'y trouvent pourtant, 

 et elles occupent la même position que les étamines dans la fleur mâle. 

 Elles sont peu visibles h l'élat adulte, et elles n'existent indubitablement 

 que pour celui qui a suivi tous les développements de la fleur. 



Arrêtons-nous donc un instant à l'examen de cette période organogé- 

 nique; nous en tirerons plus d'un enseignement, et nous y verrons que 

 c'est par l'étude de la fleur femelle qu'on peut surtout se prononcer sur 

 cette question si controversée : les Cucurbitacées ont-dles cinq étamines 

 ou seulement trois ? Fait singulier sans doute et bien inattendu, que 

 l'étude de la fleur femelle résolve mieux que celle de la fleur mâle une 

 question relative à l'organisation de Vandrocée. L'apparition du calice 

 et de la corolle n'offre rien de particulier dans les Bryones. Les cinq 

 pétales se montrent simultanément dans l'intervalle des sépales, et, 

 après leur apparition, le réceptacle s'accroît d'une manière si inégale 

 dans ses différentes parties, que son pourtour s'élève bien au-dessus de 

 son sommet réel, et qu'il ressemble à une coupe circulaire. C'est alors 

 sur les parois latérales de cette coupe, et en face des sépales, mais bien 

 plus bas qu'eux, qu'on voit apparaître simultanément cinq mamelons 

 hémisphériques, alternes avec les pétales, et nettement éloignés les uns 

 des autres, de façon qu'il y a entre deux mamelons voisins un arc de 

 cercle répondant au cinquième de la circonférence de la fosse récepta- 

 culaire. Qui pourrait ne pas admettre qu'à cette époque, il y a dans la 

 fleur femelle des Bryones, cinq sépales, cinq pétales libres et alternes 

 avec les pétales, enfin cinq étamines libres et alternes avec les pétales ? 

 Mais à partir de cette époque, l'accroissement des diverses portions de 

 l'androcée s'opère d'une manière si particulière, qu'on voit l'espace qui 

 sépare deux étamines voisines diminuer de plus en plus dans deux points 

 de la circonférence de la fleur. Toutefois, celles des étamines qui se 

 rapprochent ainsi l'une de l'autre pour former une paire, que plusieurs 

 botanistes regardent comme une seule étamine biloculaire, ne se rejoi- 

 gnent pas complètement dans la fleur femelle, comme elles le font dans 

 la fleur mâle. Les deux staminodes constituant une même paire restent 



