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champ ; cultivées, en un mot, dans des conditions absolument iden- 

 tiques. 



11 importe aussi de prendre pour terme de comparaison des racines 

 ayant des poids égaux ou très-rapprochés, car on n'ignore pas qu'à peu 

 d'exceptions près, les betteraves de petites dimensions sont plus riches 

 en sucre que les grosses. 



Nous citons, dans notre mémoire, des betteraves de même poids, dont 

 les richesses saccharines différaient de plus de 3 0/0. Aussi les plus 

 riches avaient-elles des feuilles beaucoup plus étendues en surface que 

 les autres. 



Ces acquisitions nous ont conduit à déterminer les proportions du sucre 

 contenu dans les feuilles elles-mêmes. Nous avons constaté que c'est 

 Darticulièrement dans les nervures médianes des feuilles qu'on trouve 

 ce principe immédiat, et qu'il y existe à l'état de glucose mélangée d'une 

 faible quantité de sucre cristallisable (1). Dans les nervures secondaires, 

 et surtout dans le parenchyme des feuilles elles-mêmes, la proportion de 

 sucre est beaucoup moins considérable. 



Nous ne prétendons pas absolument que la matière sucrée contenue 

 dans les nervures des feuilles des betteraves soit élaborée directement 

 dans ces organes. Nous discutons cette question dans notre Mémoire. 11 

 n'en reste pas moins acquis par nos expériences que le carbone, iixé en 

 raison du sucre formé dans la plante, est en relation de quantité avec 

 la grandeur des feuilles, et comme il est facile de prouver que celles-ci 

 puisent pendant le jour, dans l'atmosphère, des volumes d'acide carbo- 

 nique d'autant plus considérables qu'elles ont plus de surface, il est 

 rationnel d'admettre que le premier fait est la conséqueuce du second (2). 



Quoi qu'il en soit, au point de vue pratique, nos expériences nous 

 paraissent d'une haute importance. Elles prouvent qu'il importe, lorsqu'on 

 se propose de créer des races de betteraves riches en sucre, d'éviter les 

 espèces à petites feuilles. L'un de nous a déjà exprimé cette opinion, il 

 y a longtemps, en s'appuyant sur des faits positifs. C'est, du reste, ce 

 que pensent les praticiens exercés en cette matière. 



(1) M. Dehérain a annoncé, il y a déjà longtemps, que les feuilles des beUeraves renferment de 

 la glucose et du sucre cristallisable. 



(2) L'un de nous a prouvé, il y a plus de vingt ans, que la quantité de carbone que les feuilles 

 acciuièrent en assimilant l'acide carbonique de l'air est si importante qu'elle sullit pour justifier 

 l'accroissement des plantes qui poussent avec le plus de rapidité. 



