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Enfin, nous avons pu indiquer, d'une manière précise, une particula- 

 rité que Swammerdam disait être connue de Dieu seul {soli Deo notam), 

 à savoir le temps nécessaire à l'éclosion des œufs de la Palingenia virgo. 



Le travail que nous avons l'honneur de soumettre aujourd'hui même 

 à la bienveillante attention de l'Assemblée, a pour but essentiel d'ajouter 

 quelques faits nouveaux à l'histoire des métamorphoses chez les Éphémé- 

 RiiNEs, et surtout de faire connaître leur embryogénie. 



Occupons-nous d'abord de ce dernier sujet. Le premier, d'ailleurs, 

 c'est-à-dire les métamorphoses, y est comme implicitement renfermé. 



EMBRYOGÉNIE DES ÉPHÉMÉRINES, NOTAMMENT DE LA PALINGENIA VIRGO. 



A l'exception du mémoire de Lwigi Calori snlla generatione vivipara 

 délia Chloe diptera, il n'existe, à notre connaissance , aucun travail re- 

 latif à l'embryoKénie des Éphémères. On peut même dire que tous les 

 actes qui concourent à la reproduclion de ces insectes singuliers sont 

 enveloppés d'un voile mystérieux. Leur accouplement a été diversement 

 décrit par les divers observateurs qui se sont occupés de ce sujet. Swam- 

 merdam prétend même que la copulation n'a jamais lieu, et il pense 

 que les œufs sont fécondés par la liqueur du mâle à la manière de ceux 

 des poissons (1). Erreur manifeste, puisque les œufs de P. virgo recueillis 

 par nous, immédiatement après la ponte, sur lesdalles du quai qui borde 

 la Garonne, à Toulouse, se sont développés jusqu'à écloiion, dans de 

 petites cuvettes, sortes de lacs artificiels, où três-cerlainement aucun mâle 

 n'était venu leur donner le baptême séminal. 



Kéaumur a parlé de l'accouplement des Ephémères d'une manière 

 assez vague, pour que l'on soit enclin à soupçonner qu'il ne l'a jamais 

 vu. Calori et nous n'avons pas été plus heureux. Il en est de même de 

 F.-J. Pictet, car il garde un silence complet sur cet acte important. Plus 

 favorisé que ses devanciers, Eaton nous a dépeint, en témoin oculaire, 

 les amours aériennes des insectes dont nous nous occupons. Suivant lui, 

 « Pour s'accoupler, le mâle vole sous la femelle, et saisit son prothorax 

 avec ses pattes antérieures allongées : en même temps, il courbe le bout 

 de son abdomen eu haut et en avant, et il embrasse avec son forceps le 

 segment convenable du corps de la femelle. Pendant l'union, qui est de 

 courte durée, le couple est principalement soutenu par la femelle, et il 

 descend lentement dans l'air, arrivant parfois jusqu'à terre. Quand les 

 sujets se séparent, le mâle rejoint ses compagnons. La femelle se dirige 

 vers l'eau, et se débarrasse de ses œufs fécondés, opération qu'elle exé- 

 cute en plusieurs temps, jusqu'à ce que les œufs, peu à peu expulsés, 

 finissent par se détacher et tomber. Cela fait, la femelle, dans quelques 



(1) Swammerdam. Biblia Naturœ, tome I, p. 233. Leydc, 1737. 



