A. HORVATH. — DU SOMMEIL HIBERNAL DES ANIMAUX 777 



dis et abandonnés à eux-mêmes, c'est-ià-dire sans qu'on leur vienne en aide 

 par un réchauffement ou autre moyen, ne peuvent pas survivre à un abais- 

 sement de température de leur corps au-dessous de -{- 19° C. 



Par ces expériences, on voit que les animaux hibernants se comportent, 

 vis-à-vis du refroidissement, autrement que les animaux non hibernants; et 

 que le froid donne, par conséquent, le moyen cherché pour distinguer ces deux 

 groupes d'animaux. 



Le sommeil hibernal, comme l'indique sa dénomination même, a été con- 

 sidéré comme lié à la saison d'hiver et au froid. 



Cette dernière opinion s'est tellement enracinée dans les esprits que, 

 ([uoique personne n'ait réussi, jusqu'à présent, à produire artificiellement pen- 

 dant l'été, au moyen du froid, le sommeil hibernal, bien des savants consi- 

 dèrent pourtant le froid comme la cause essentielle de l'hibernation, et font 

 encore des essais pour la reproduction du sommeil hibernal en été. 



Malgré ces tentatives infructueuses pour produire le sommeil hibernal au 

 moyen du froid, on conserve l'opinion que le sommeil hibernal est un acte 

 périodique, coïncidant toujours avec l'hiver, et en quelque sorte lié à cette 

 saison. 



J'ai laissé de côté l'exception du Tanrec de Madagascar, qui, suivant des 

 données contredites par d'autres, aurait son sommeil hibernal en été. 



C'est sur le fait du sommeil hibernal d'été que je veux attirer ici votre 

 attention. 



Après un millier d'observations sur différents animaux hibernants, tout 

 confirmait que le sommeil hibernal était vraiment lié à la saison d'hiver. 



Mais quel fut mon étonnement quand, après plusieurs années d'observa- 

 tions, je vis un beau jour, au beau milieu de l'été, un Spermophilus guttatus 

 plongé dans le sommeil hibernal, et montrant tous les symtômes caractéris- 

 tiques nécessaires pour faire admettre cet état ; et quand je vis ensuite chez 

 moi les autres Spermophilus tenir leur sommeil hibernal en été tout à fait de 

 la même manière et tout aussi fréquemment qu'ils l'ont fait chez moi en 

 hiver. 



Ce fait de sommeil hibernal pendant l'été qui s'est montré seulement après 

 quelques années d'observations, prouve avec quelles réserves il faut parler de 

 cet acte que personne ne connaît, et sur lequel souvent les gens les moins 

 compétents se permettent de raisonner. 



