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un second, à l'ouest du premier, contient le lac Charbon, ainsi nommé 

 à cause de l'apparente couleur de ses eaux due aux reflets des roches 

 qui l'environnent ; le troisième, enfin, comprend le lac d'Huile, égale- 

 ment dénommé pour l'aspect de sa nappe liquide. 



Le Val d'Enfer est entouré de rochers abrupts et dominé au nord par 

 la cime du Mont-Bego, haute de 2,873 mètres, au sud par le pic du 

 Diable ou Testa dell'Inferno (2,627 mètres). 11 tire son nom de l'âpreté 

 du lieu, de la couleur sombre des rochers, de l'absence presque com- 

 plète de végétation, et, comme l'ajoute M. Elysée Reclus (1), du silence 

 efîrayant qui règne dans cette solitude. 



La seule époque de l'année, pendant laquelle il est, non pas habi- 

 table (2), ce qui serait beaucoup trop dire, mais seulement praticable, 

 s'étend du lo juillet au 20 ou 25 août ; et encore pendant ce court 

 espace de temps, il ne s'écoule généralement pas une seule après-midi, 

 m'a-t-on affirmé, et Moggridge en a été le témoin (3), sans de vio- 

 lentes pluies d'orage accompagnées de grêle, etc. 



Dès la fin d'août surviennent les premières tourmentes, et la neige 

 apparaît pour s'y maintenir jusqu'au commencement de l'été. 



La température du matin au soir subit des variations considérables. 

 En effet si le jour, et dès que le soleil pénétrait dans l'étroit couloir oîi 

 j'avais établi notre campement, la chaleur s'élevait rapidement à plus 

 de trente degrés, par contre dès qu'il avait disparu derrière les hautes 

 cimes qui nous environnaient, la température s'abaissait rapidement 

 jusqu'à 4 ou 5 degrés, nous forçant à entretenir un grand feu auprès 

 de notre tente. 



C'est au milieu d'un éboulis et sur les pentes, qui, du dernier des 

 lacs Lunghi, c'est-à-dire le plus septentrional , conduisent au petit cirque 

 (jne nous avions choisi pour nous y installer, que sont situées les pre- 

 mières roches gravées. 



Mais à partir de là et en suivant, soit le même couloir, soit un défilé 

 à peu près parallèle ou tout au moins peu divergent de celui-ci, et 

 avec lequel il se confond à un moment donné, nous avons trouvé 

 éparses çà et là sur une longueur de deux kilomètres environ, et en 

 nous élevant jusqu'à une altitude de près de 2,600 mètres, tout auprès 

 des premières neiges éternelles, une cinquantaine de roches présentant 

 toutes des signes gravés, en plus ou moins grand nombre. 



Peut-être en existe-t-il encore plus loin, mais le défaut de temps "et 



(1) Elysée Rehlus. — Les Villes d'hiver de la Méditerranée et les Alpes-Maritimés. Paris, 1864. 



(2) Dans les douze jours que nous y avons séjourne, nous n'avons vu, ea dehors du directeur 

 des mines de Vallauria et du médecin de rétablissement thermal de Saint-Dalmas.'que trois ber- 

 gers en tout et leurs troupeaux de chèvres, qui le soir se hâtent de regagner leurs cabanes, 

 liécorées du nom de chalets, aux environs de la Miniera. 



(3) MoGGRiDCE. — Loc. cil. 



