CH. GHAD. : — LA POPULATION DE l'aLSACE 841 



i" décembre 1871, l'Alsace avait une superficie totale de 837,903 hec- 

 tares, d'après les limites fixées par le traité de Francfort, à savoir le 

 district de la Haute-Alsace, 3o0,409 hectares ou 3,304 kilomètres 

 carrés ; le district de la Basse-Alsace, 477,430 hectares ou 4,774 kilo- 

 mètres carrés, A raison d'une population civile totale de 1,034,1:2:2 ha- 

 bitants, — auxquels s'ajouteraient 17,43:2 militaires, — la densité par 

 kilomètre carré serait de 124 individus en moyenne pour tout le pays, 

 de 122 dans la Basse-Alsace et de 120 dans la Haute-Alsace. 



Ces chilTres indiquent une diminution sensible de la population de 

 l'Alsace sous le régime allemand et pendant les dernières années. Notre 

 population a diminué de 30,000 individus depuis l'annexion, sans tenir 

 compte de l'accroissement normal résultant de l'excédant des naissances 

 sur les décès, excédant qui atteint 27 0/0 du nombre des morts. Abs- 

 traction faite des changements territoriaux, le premier recensement 

 allemand constata au 1" décembre 1871 une diminution de 37,110 âmes 

 malgré l'excédant annuel des naissances sur les décès, malgré le con- 

 tingent fourni par les Allemands immigrés. Quatre ans plus tard, en 

 décembre 1873, la statistique officielle releva une nouvelle diminution 

 de 7,036 âmes. A quelle cause attribuer ce changement regrettable dans 

 les forces vives du pays? Les documents publiés par le gouvernement 

 évaluent à 78,000 individus l'excédant de l'émigration sur l'immigration 

 en Alsace-Lorraine. C'est donc l'émigration d'où vient le mal. Près 

 de 139,740 Alsaciens-Lorrains ont opté pour la nationalité française 

 avant le 2 octobre 1872. Tous ne sont pas partis sans doute, mais la 

 perte éprouvée par le pays porte presque exclusivement sur sa popula- 

 tion mâle valide. De l'aveu du bureau de statistique de Strasbourg, la 

 diminution de notre population vient de l'option, du départ des jeunes 

 gens émigrés afin d'échapper au service militaire allemand. 



Les documents publiés par l'administration nous permettent de suivre 

 avec exactitude le mouvement de la population. Tout d'abord la dis- 

 proportion de plus en plus caractérisée entre les individus de l'un et 

 de l'autre sexe donne un premier signe de l'amoindrissement des forces 

 vives de l'Alsace. En France, suivant le recensement de 1872, on compte 

 actuellement plus de 99 hommes pour 100 femmes, l'excédant de ces 

 dernières pour le territoire français tout entier n'est que de 137,000. En 

 Alsace, cette proportion abaissée dès la fin de 1871 à 93 pour 100 n'était 

 plus quatre ans après, en décembre 1873, que comme 90 0/0 de la 

 population civile et de 94 pour 100 en tenant compte des militaires. A 

 Strasbourg, nous comptons seulement 83 hommes pour 100 femmes; 

 89 dans le cercle de Colmar et 92 dans celui de Mulhouse. Par rap- 

 port à la répartition de la population entre les différents âges, nous 

 constatons que la classe âgée de 1 à 3 ans est la plus nombreuse en 



