É. RIVIÈRE. — GROTTE DE SAINT-BENOIT 847 



M. CL-E. de ÏÏJEALVY 



Cliuriré de cours à l'École îles langues orientales. 



SUR LES PEUPLES DE LA CHINE OCCIDENTALE 



— Séance du 27 août 1S78. — 



M. Emile EIYIÈEE 



GROTTE DE SAINT-BENOIT 



— Séance du 27 août '1878. — 



La grotte de Saint-Benoît, du nom du village dont elle dépend, appar- 

 tient au département des Basses-Alpes; elle est située dans le canton 

 d'Annot, à 7 kilomètres environ de cette ville et à 31 kilomètres nord de 

 Castellanne. 



Connue depuis longues années, elle fut explorée quelque temps avant 

 moi, en 1871 ou au commencement de 1872, par mon savant collègue 

 de la Société d'anthropologie, M. Gn^ard de Rialle , alors qu'il était 

 préfet du département. 



C'est en 1872 que j'appris l'existence de cette grotte, et c'est à la fin 

 de cette session, le 16 septembre, que je la visitai. 



La grotte de Saint-Benoît est creusée, non par la main des hommes, 

 mais naturellement, à 40 mètres environ au-dessus de la route d'Entre- 

 vaux, au flanc d'une roche calcaire haute de S6 mètres, roche à pic dont 

 le pied est baigné parles eaux torrentueuses du Vaïre, l'un des affluents 

 du Var, roche enfin sur laquelle croissent entre les fissures quelques 

 rares et maigres broussailles. 



L'entrée de celte grotte, dans laquelle on n'arrive qu'après avoir 

 escaladé à grand'peine les parois du rocher, est précédée d'une sorte 

 de vestibule assez large et parfaitement éclairé. 



Elle se compose d'une série de salles ou chambres plus ou moins 

 vastes, se faisant suite les unes aux autres ou s'ouvrant latéralement 

 dans les parois de la première galerie. Ces salles sont séparées souvent 

 par un passage tellement étroit, qu'il ne permet guère de pénétrer de 

 l'une dans l'autre autrement qu'en rampant. 



