886 ANTHROPOLOGIE 



J'arrive au principal grief de M. de Mortillet. La couche de sable et 

 gravier dans laquelle j'ai trouvé le plus grand nombre d'objets de l'âge 

 du bronze, avec les ossements d'auroch, de bos primigenius, de cerf, et 

 les crânes dolicocéphales rapportés par M. Broca lors du congrès de 

 Nantes, à l'âge de la pierre polie, n'est, suivant mon contradicteur, ni 

 une couche fluviale comme les couches de limon, ni une couche marine 

 comme les couches de sable intercalées dans le limon, mais bien une 

 couche de dépôt à l'air libre et non pas sous-marine ; en sorte qu'il faut 

 faire absolument intervenir des mouvements du sol, qui rompent tous 

 les calculs chronométriques. 



C'est là une affirmation purement gratuite, qui aurait besoin d'être 

 solidement prouvée. Je maintiens, au contraire, que celte couche est 

 sous-marine à cause de l'horizontalité parfaite des petites lignes de co- 

 quilles qui s'y rencontrent en simple épaisseur. Je suis loin de nier les 

 phénomènes généraux d'abaissement et de soulèvement du sol sur cer- 

 tains points du littoral. J'en ai moi-même signalé d'importants, et, sans 

 aller chercher bien loin, la côte du Morbihan en présente de caracté- 

 ristiques, bien que sur une assez petite échelle de hauteur. Mais de nou- 

 veaux faits découverts depuis mes premières observations me permettent 

 de combattre péremptoirement l'argumentation de M. de Mortillet. Je 

 possède actuellement sept couches différentes ayant donné des objets 

 archéologiques. Si donc ces couches sont des formations à l'air libre, il 

 faut que sept fois le littoral de Saint-Nazaire se soit élevé puis abaissé 

 de plus de dix mètres de hauteur. Si pareils phénomènes s'étaient pro- 

 duits, on en trouverait certainement dans les environs des traces sen- 

 sibles qui eussent été signalées depuis longtemps. Malgré d'activés 

 recherches, il m'a été impossible d'en constater aucune. 



Je terminerai en faisant remarquer que l'une de ces couches, inférieure 

 de quelques centimètres à celle des premières épées de bronze, m'a 

 donné une magnifique hache en pierre polie, complètement emmanchée 

 dans une gaîne en corne de cerf polie, avec un manche en bois de 

 ^SO centimètres de longueur. On peut la voir au Trocadéro, avec les prin- 

 cipaux types des débris archéologiques du bassin de Penhouët. A 60 cen- 

 timètres plus bas, j'ai recueilli une petite épée de bronze, qui figure aussi 

 au Trocadéro et qui date de l'origine de l'introduction de ce métal en 

 Armorique, car plus on remonte à des époques éloignées, plus les épées 

 ont dû être petites. A mesure que les moyens de défense se sont per- 

 fectionnés, les moyens d'attaque ont dû aussi prendre plus d'importance. 

 On doit en conclure que cette hache en pierre polie, incontestablement 

 en service entre des épées de bronze, marque l'époque réelle de tran- 

 sition, et que l'introduction du bronze en Armorique doit être fixée au 

 plus tôt au VII® et au viii® siècle avant notre ère. 



