922 SCIENCES MÉDICALES 



Le problème consistait à refroidir le malade sans le déplacer et sans 

 le mouiller. Il est évident qu'en entourant le corps tout entier avec un 

 sac de caoutchouc à double paroi, contenant de l'eau, on produirait une 

 réfrigération identique à celle obtenue en plongeant le corps dans une 

 masse d'eau d'égal volume et de même température. Mais ce scaphandre 

 de caoutchouc, analogue à celui du capitaine Boyton, eût été trop 

 dispendieux et trop difficile à appliquer pour être accepté dans la 

 pratique. La théorie, heureusement, permet d'admettre qu'une masse 

 d'eau moindre, renouvelable à volonté, en contact avec une étendue plus 

 limitée de la surface cutanée, produira une réfrigération égale à celle 

 d'un bain entier, mais dans un temps plus long. Et même, si tous les 

 éléments de ce problème de calorimétrie étaient connus, ou aurait pu 

 établir d'avance les dimensions de l'appareil réfrigérant ; or nous ne 

 connaissons ni la chaleur spécifique du corps humain, ni la quantité de 

 calories fournies dans un temps donné, soit à l'état physiologique, 

 soit dans le cours de la fièvre. Il fallait donc procéder par tâtonnement 

 et déterminer par l'expérimentation sur quelle étendue il suffisait d'ap- 

 pliquer un appareil réfrigérant contenant de l'eau, pour obtenir un 

 abaissement de la température centrale, équivalent à celui produit par 

 un bain entier, et dans un temps relativement court. 



L'expérience semble démontrer que la ceinture que je vais décrire 

 réalise cette condition ; mais si la pratique ultérieure faisait reconnaître 

 son insuffisance_, rien ne serait plus facile que d'augmenter ses dimen- 

 sions et par suite la surface de réfrigération. 



Description de Vappareil. — Il se compose d'une ceinture à double 

 paroi; en caoutchouc vulcanisé, qui doit être assez longue pour enve- 

 lopper complètement le tronc et assez large pour couvrir la partie infé- 

 rieure du thorax, l'abdomen, et pour descendre au-devant des cuisses 

 jusqu'au niveau où les vaisseaux fémoraux sont superficiels. En arrière 

 elle doit recouvrir toute la région fessière ; cette dernière condition a le 

 double avantage d'augmenter la surface de réfrigération et de diminuer 

 les chances d'escharres au sacrum, en faisant disparaître l'injection de la 

 peau, sans ramollir l'épiderme. Les extrémités de la ceinture sont rame- 

 nées au devant de l'abdomen, et maintenues affrontées à l'aide de 

 courroies. Quatre tubes de caoutchouc font communiquer la cavité de 

 la ceinture avec l'extérieur. Deux sont placés au bord supérieur et 

 adaptés comme des siphons à un baquet posé au-dessus du plan du lit, 

 ils conduisent l'eau dans l'intérieur de la ceinture. Les deux autres 

 insérés au bord inférieur servent à décharger l'appareil. Tous ces tubes 

 sont munis d'un robinet réglant l'apport et la décharge. 



En résumé, représentez-vous une vulgaire ceinture de natation, trois 

 ou quatre fois plus large que d'ordinaire. 



