M. DE LA BLANCHÈRE, — DE l'OXYGÈNE DANS LES AQUARIUMS 1027 



ordinaire, dans lequel des animaux et le cube de l'eau sont nécessaire- 

 ment très-limilés, il suffit simplement d'enlever, à intervalles plus ou 

 moins fréquents, l'eau vieillie et épuisée, et de la remplacer par de la 

 fraîche, dans laquelle l'oxygène est encore abondant. Cette manière de 

 procéder, radicalement bonne, n'est pas toujours commode môme pour 

 un simple globe à poissons, et deviendrait l'occasion d'une dépense con- 

 sidérable quand il s'agit de plusieurs centaines de mètres cubes comme 

 dans les aquariums publics actuels; en fait, si le renouvellement de l'oxy- 

 gène y avait été aussi difficile qu'on se le figurait, ces aquariums n'au- 

 raient point existé. Heureusement la difficulté a été tournée, et les deux 

 méthodes par lesquelles on procède aujourd'hui peuvent être expliquées 

 en quelques mots. 



Si nous considérons les dates, si nous remontons plus d'un quart de 

 siècle en arrière, c'est le docteur Bail, de Dublin, qui reconnut en 18o3 

 que l'oxygène dont on avait besoin pouvait être fourni aux aqua- 

 riums sous sa forme la plus directe et la plus simple, en faisant passer à 

 travers les bacs un courant d'air atmosphérique, lequel amené au fond 

 par des tuyaux, montait tout simplement en bulles à la surface, aban- 

 donnant dans sa course à travers l'eau précisément l'oxygène dont on 

 avait besoin. Ce fut avec un succès absolu que, partant de cette idée, le 

 docteur Bail établit son premier aquarium au jardin zoologique de Du- 

 bhn; immédiatement après, il imagina d'envoyer cet air avec un soufilet 

 et, ce qui est plus curieux, de mettre ce soufflet en action par les pieds 

 des visiteurs qui allaient et venaient dans l'aquarium; c'était une pre- 

 mière application de l'idée, et certes elle était originale ! Ce système est 

 généralement connu sous le nom d'aération, nous l'avons dit, et con- 

 siste tout simplement en ce que l'air avec l'oxygène qu'il contient est 

 forcé de passer à travers l'eau dans sa forme concrète, au lieu que ce 

 soit l'eau qui soit mécaniquement amenée en contact avec l'air. 



Le second système a pris naissance à peu près à la même époque 

 que le premier; il en diffère en ce que la réoxygénation et le rafraî- 

 chissement de l'eau sont assurés par un mouvement de circulation con- 

 tinuel de l'eau elle-même d'un heu à un autre. Cette eau est amenée 

 ainsi à présenter à l'atmosphère des surfaces nouvelles pour absorbe)- 

 l'oxygène. Ce système porte le nom de circulation, et fut longtemps ù 

 atteindre les progrès actuels, car il fallut que la vapeur, avec sa puis- 

 sance, fût employée enfin à mobiliser des masses semblables, non-seu- 

 lement en les pompant, mais en les poussant devant elle. C'est M. Gosse 

 auquel on doit la première invention de ce système. Il en donna l'idée 

 en suspendant au-dessus d'un aquarium un vase de verre que l'on rem- 

 plissait chaque matin de l'eau même du bac, qu'il y laissait retomber 

 goutte à goutte ou sous la forme d'un très-mince filet. C'est en 1853 



