H. DUVEVRIER. — PBOBLÈMES DE LA GÉOGRAPHIE ArRICAINE 1009 



et au Fezzân. A une époque peut-être plus ancienne encore, des com- 

 munications existaient entre l'oasis de Dàkhel et le Wanyanga; il est 

 impossible de mettre en doute ce fait après la découverte des repères 

 en pierre, semblables à ceux que les Arabes élèvent dans les parties dif- 

 ficiles des routes du désert, et qu'on a rencontrés jusque près de 

 soixante-dix kilomèlres ouest sud-ouest de Daklicl. Par !e peu (|ue les 

 indigènes ont révélé sur les chemins frayés du désert de Libye, on sait 

 que les puits, très rares dans certaines parties, se rencontrent, dans 

 d'autres, à des intervalles d'une marche. Voilà déjà un indice de ce que 

 la vie, la vie nomade s'entend, y est possible. 



Autant qu'il est permis d'en juger d'après les relèvements partiels 

 du docteur Nachtigal et les rapports des indigènes, la chaîne des mon- 

 tagnes du Tarso et du Koussou partage le désert libyque en deux ver- 

 sants : sud ouest et nord est. Cette chaîne, presque tout entière, est à 

 explorer. Elle aurait des sommets d'au moins 2,400 mètres de hauteur, 

 et une végétation tout à fait désertique : comme fourrage, VArthrathe- 

 rum pungens; comme arbres surtout des Acacias et des Zizyphus. Mais 

 ce qui prête à ce pays un intérêt tout spécial, c'est que là, au commen- 

 cement de la zone tropicale du Sahara, sur le versant sud des monta- 

 gnes du Tarso, on trouve des sources et des lacs persistants. Des pois- 

 sons y vivent dans la source de Mormor et le lac d'Okwi, à plus forte 

 raison dans les lacs de Domor et d'Arowi, qui renferment aussi des cro- 

 codiles. Des sources thermales sont signalées : à lerêraqê, dans le Tou 

 sur le versant nord des montagnes, et sur le versant sud, à Kousto, 

 dans le Wanyanga. Au sud de cette chaîne, le sol du Wanyanga et du 

 Borgou va s'abaissant vers le Bodélé (ou Bateli), bassin, aujourd'hui à 

 sec, mais qui, à une autre époque, était un grand lac alimenté par 

 le trop plein des eaux du Tsâd, dont il formait le dernier réservoir. 



Où finit, à l'ouest, dans le désert libyque, cette vaste mer de sables 

 mouvants qui longe les oasis de Sîwa, de Dâkhel et de Farâfré, et qui 

 couvre aussi le pays plus au sud? C'est ce que nous ignorons encore. 

 Il y a donc là un grand fait géographique à fixer, et la géographie pure 

 ne serait pas seule à profiter de ce progi-ès de nos connaissances sur 

 l'Afrique, car des renseignements d'une nature précise autorisent à 

 soupçonner que toute la partie orientale du désert libyque n'est pas 

 aussi impropre à la vie des nomades ([ue le feraient supposer les ob- 

 servations des derniers voyageurs qui en ont longé le bord. La route 

 suivie, jadis, par les caravanes du Wadaï à Ben-Ghazy en est une pre- 

 mière preuve ; Fresnel avait appris des 31ecljàbra de Djàlo fju'une autre 

 route praticable, permettait autrefois d'aller directement de Wara à l'oasis 

 de Dâkhel, en passant par l'Erniedi ; enfin des Tibbou-Tédâ que je ren- 

 contrai près de Rhât, en 1860, m'affirmaient que les iMeyâtna, tribu 



