D"" C'® MEYNERS d'ESTREY. — DESSÈCHEMENT DU ZUYDERZÉE 1085 



M. &eorges EEIÂÏÏD 



Directeur de la Revue géographique internationale, attaché uu Cabinet du ministre des ûnances 



LES NOUVELLES CARTES DES ÉTATS-MAJORS HOLLANDAIS ET AUTRICHIENS 



— Séance du Si août 1878. — 



M. le W Ç,'' METIÎEIIS D'ESTREY 



LE DESSECHEMENT DU ZUYDERZEE- 



— Séance du S6 août 1878. — 



Messieurs, 



Vous avez tous connaissance du projet formé par les Hollandais pour 

 dessécher la plus grande partie du Zuyderzée, ce qui leur donnerait une 

 nouvelle province. L'objet de ma communication n'est pas précisément 

 de vous entretenir au sujet de cette importante question. Je veux plu- 

 tôt vous montrer que les Hollandais revendiquent tout simplement à 

 l'Océan, le sol que celui-ci leur a jadis cruellement enlevé. On accuse- 

 rait de folie un semblable projet si on n'avait pas d'exemples de ce que 

 les Hollandais ont déjà accompli en fait de travaux de ce genre, même 

 avant l'invention de la vapeur. 



11 n'y a pas d'autres pays au monde où les habitants aient eu à lutter 

 contre la mer aussi souvent que la Hollande et l'on peut affirmer que le 

 pays presque entier a été arraché aux tlots envahisseurs par des con- 

 quêtes industrielles et scientifiques. 



Pour vous montrer en un clin d'œil les transformations qu'a subies 

 le sol de ce pays à différentes époques, j'ai dressé une carte qui indique 

 à la fois les limites du territoire actuel et celles de jadis. 



Vous remarquez immédiatement que la Hollande ne comprend guère 

 que la réunion de plusieurs deltas formés principalement parle Rhin, la 

 Meuse et l'Escaut ; le sol y étant fort bas et incliné vers la mer, il n'est 

 pas étonnant que les plus grands ileuves du continent européen aient 

 dirigé leurs cours vers ces parages pour déverser leurs eaux dans la 

 mer du Nord. Ce fait, qui a toujours causé beaucoup d'ennuis aux ha- 



