D'' C^^ MEYNERS d'eSTREY. — DESSÈCHEMENT DU ZUYDERZÉE 1087 



Kampen. Le mouvement rétrograde des dunes, ne se faisant pas d'une 

 façon régulière sur toute la ligne, a rendu l'invasion de la mer encore 

 plus facile, en lui permettant de rompre la chaîne en divers endroits et 

 de pénétrer ainsi par de larges ouvertures fort avant dans l'intérieur du 

 pays. De semblables accidents se renouvelleraient encore souvent de 

 nos jours si l'on n'y veillait point. Ainsi l'île d'Ameland était sur le 

 point d'être coupée en deux, mais des travaux considérables faits au 

 commencement de notre siècle l'ont sauvegardée. Entre le Helder et 

 Petten, la chaîne deg dunes était sur le point de se briser en cinq 

 endroits et de former des passages comme celui que la mer a creusés 

 entre le Helder et Texel. Cet accident aurait nécessairement amené 

 l'amputation d'une grande partie de la presqu'île que la Hollande forme 

 en cet endroit et aurait élargi considérablement l'entrée du Zuiderzée. 

 Fort heureusement on a pu mettre un frein, en temps utile, à la fureur 

 des éléments, de sorte qu'il y a des endroits où les dunes, emportées 

 par la mer, sont remplacées aujourd'hui par des digues. 



Eierland était à une certaine époque une île séparée de Texel, lors- 

 quc; en 1679, elle y fut reliée de nouveau par une large digue de 

 sable. En 1651, l'île de Terschelling perdit au nord 29 mètres de terrain 

 et en gagna 42 au sud; elle perdit, en même temps, ses dunes sur 

 une longueur de 140 mètres. Au Helder, le point le plus septentrional 

 du continent hollandais, la mer enleva au xvn° siècle 1,130 mètres 

 de dunes et 520 mètres au commencement du xvni«. En 142 i, on dé- 

 couvrit encore dans ces parages une immense forêt en pleine mer, et, 

 au nord de l'île de Texel il existe encore tant de souches que les filets 

 des pêcheurs s'y accrochent. En 1500, la langue de terre entre Huis- 

 duinen et Calandsoog avait à peu près le double de largeur d'aujour- 

 d'hui, et, près de Petten, un peu plus au sud, les dunes ont été empor- 

 tées par la mer sur une longueur de 1,200 mètres au xvn^ siècle, et 

 sur une longueur de 550 mètres au xvni''. Le village même fut englouti 

 en 1421 et fut reconstruit un peu avant dans l'intérieur du pays. La 

 maison communale, qui se trouve aujourd'hui de nouveau sur les bords 

 de la digue, a été construite en 1 625 à 500 mètres de distance de cette 

 barrière. 



En suivant la côte vers le Sud, nous arrivons vers Zandvoort, près 

 de Harlem, oii la mer a gagné 75 mètres sur le terrain depuis 1750, et 

 l'on estime même, dans les années les plus favorables, cet empiétement 

 à 2 mètres et demi par an. Mais il y a des années, comme en 1852, où 

 la perte s'est élevée à 7 mètres; le 26 septembre 1853, une seule tem- 

 pête fit avancer la mer de 6 mètres. 



A Scheveningue, village de pêcheurs et de bains de mer, près de la 

 Haye, bien connu des étrangers qui visitent la Hollande, la première 



