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des concessions particulières, le gouvernement hollandais paraît décidé 

 à donner la préférence à une exécution par l'État aux frais du Trésor 

 public, avec expropriation préalable, pour cause d'utilité publique, de 

 l'invention et des travaux du comité. 



M. PAQÏÏIEE 



Docteur ès-lettres. 



LES DERNIÈRES EXPLORATIONS RUSSES DANS L'ASIE CENTRALE 

 ET LES DÉCOUVERTES DU COLONEL PRJEVALSKI DANS LA RÉGION DU LOB NOOR 



— Séance du 26 août 1878. — 



Les dernières explorations, accomplies au cœur du grand plateau cen- 

 tral asiatique, compteront sans contredit parmi les plus importantes et 

 les plus fécondes de notre temps. C'est à trois voyageurs russes, MM. Pota- 

 nine, Sossnovski et Prjevalski, qu'en revient toute la gloire; car venant 

 après MM. Ney Elias et le baron de Richthotfen, ils ont rendu les plus 

 grands services à la science et au commerce, en modifiant complètement 

 les données géographiques que nous possédions sur ces contrées inté- 

 rieures du vieux continent. De ces trois voyageurs, M. le colonel Prje- 

 valski est celui qui doit surtout nous occuper; car il a parcouru de 4,000 

 à 4,500 kilomètres à travers un pays, en grande partie inconim, et son 

 nom sera inséparable de la géographie du Lob-Noor et du Thibet orien- 

 tal, comme les noms de Wood, de Fedtchenko et de Forsyth le seront 

 de la géographie de l'Amou-Daria, du Syr-Daria, de l'Alai, du Pamir 

 et de la Kachgarie occidentale. 



Dans un premier voyage accompli de 1873 à 187o, le colonel Prjevalski 

 avait déjà fait de précieuses découvertes. Partant de Kiatcha et d'Ourga, 

 au sud du lac Baïkal, il s'était dirigé sur Pékin ; de Pékin il s'était rendu 

 sur les bords du Dalaï-Noor, et de là, prenant au S. 0., il avait reconnu 

 l'Hoang-ho, non loin de la ville de Baïtaou. — Remontant le grand 

 fleuve chinois jusqu'au cœur du massif du Koukou-Noor, il avait le {pre- 

 mier fait disparaître les doutes qui depuis des siècles existaient relati- 

 vement aux sources du Fleuve Jaune, et même poussant plus au sud, il 

 avait reconnu dans le Moussouï-Oussou, le cours supérieur du Yang-tse- 

 Kiang ou Fleuve Bleu. 



Mais ce n'était là que le prélude de ce grand voyage qu'il accomplit 



