1114 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



» lieu, les indigents à domicile auxquels elle vient en aide, concurrera- 

 » ment avec la charité privée (1). » 



Ainsi, voilà qui est bien clair : l'administration consent à secourir effi- 

 cacement les malades, les vieillards et les infirmes, c'est là le but de 

 son service hospitalier; mais elle ne veut s'occuper des secours à domi- 

 cile qu'après avoir assuré le fonctionnement du premier; elle s'en remet 

 d'ailleurs à la charité privée. On ne saurait approuver cet arrangement ; 

 la charité privée est aveugle, partiale, irrégulière ; le résultat trompe 

 souvent ses bonnes intentions, parce qu'elle n'agit généralement pas 

 avec discernement, et c'est précisément parce qu'on a reconnu tout cela 

 qu'on a institué un service public de bienfaisance. Il est donc au moins 

 étrange que FAdministration invoque l'aide de la charité privée; elle 

 doit l'absorber, la diriger. D'ailleurs, voici la réponse qui s'impose à la 

 classification des infortunes à soulager introduite par l'administration : 

 vous donnez des secours insuffisants, dérisoires, aux familles indigentes? 

 vous les laissez soullVii- bs plus cruelles privations; il en résulte que 

 les tempéraments s'affaiblissent ; que les enfants naissent dans de fâ- 

 cheuses conditions, et que les nourrissons sont mal soignés : la race 

 dégénère, le rachitisme et la phthisie font d'innombrables victimes, et 

 vous offrez de soigner dans de beaux hôpitaux organisés avec luxe les 

 victimes d'une misère que vous n'avez pas secourue ! Ne vaudrait-il pas 

 cent fois mieux assister sérieusement les indigents inscrits, puisqu'on 

 crée pour cela des services publics ; ne vaudrait-il pas mieux donner 

 aux jeunes mères la possibilité de prendre le repos nécessaire, améliorer 

 l'alimentation et les conditions d'hygiène dans lesquelles s'élèvent les 

 jeunes enfants, en un mot, attaquer dans leurs germes la faiblesse des 

 constitutions et les maladies qui alimentent la misère ; tout cela avant 

 d'offrir à ces maladies arrivées à l'état aigu, le secours de soins 

 médicaux et pharmaceutiques bien entendus? 



Je ne voudrais pas me faire l'écho d'accusations passionnées et men- 

 songères ; mais il ne saurait déplaire à l'Administration qu'on lui dise 

 les. réflexions suggérées au public par sa préférence avouée pour ses 

 services hospitaliers : on dit que cette préférence a été inspirée par le 

 goût des habitants de Paris pour tout ce qui fait étalage de leur libéralité 

 et de leur dévouement. Le service des hospices et hôpitaux a construit 

 d'immenses et magnifiques bâtiments ; on les montre avec orgueil aux 

 étrangers, tout le monde en parle, et ne tarit pas d'éloges sur ce qu'on 

 appelle à bon droit une des splendeurs de la capitale. Au contraire, le 

 service des secours à domicile agit dans l'ombre ; il dissimule des 



(1) Note mise par l'Administration.à la page 33 du rapport présenté pour l'exercice 1876 au nom 

 de la commission des délégués par M. Giiie, administrateur du bureau du XIV= arrondissement. 



