. NOTTELLE. — IMPORTANCE ACTUELLE DE l'ÉGONOMIE POLITIQUE 1131 



souveraineté ; et la conquête les partage encore comme du bétail 

 humain. 



Le patriotisme, cette sauvegarde des nations, a grandi avec la valeur 

 morale des citoyens; et des citoyens, arrachés par la conquôte à leur 

 patrie, subissent encore l'exécrable devoir d'y porter au premier ordre 

 la destruction et le carnage. 



Les peuples, guidés par leur instinct et l'expérience, ont reconnu 

 qu'ils s'enrichissent les uns par les autres en échangeant leurs produits ; 

 ils se précipitent dans leurs commerces mutuels, multipliant entre euK les 

 moyens de communication, abattant les obstacles naturels qui les sépa- 

 raient ; et en même temps, ils envoient sur leurs frontières aplanies des 

 forces publiques, avec la consigne de s'interposer entre les échanges et 

 de remplir l'office des obstacles supprimés. 



Plus la grande loi de la solidarité internationale des intérêts devient 

 un fait vulgaire, plus on s'obstine à la combattre par le ravivement de 

 l'antagonisme artificiel. 



Notre Exposition, qui en ce moment même manifeste avec tant d'éclat 

 la puissance du travail moderne, est en somme un vaste échantillonnage 

 international en vue d'aifaires internationales; avec la pratique anti- 

 civilisatrice qui, sous prétexte de droits protecteurs, entrave ou prohibe 

 à chaque frontière la réalisation de ces affaires, notre Exposition, par 

 ses splendeurs même, est un splendide illogisme. 



Toutes ces contradictions dérivent de celle qui s'accentue chaque jour 

 entre la politique et le mouvement spontané de la société moderne. 

 Phénomène caractéristique de notre époque de transition, et si frappant, 

 qu'on ne s'explique pas qu'il ait jusqu'ici échappé à l'observation. 



L'avènement du droit individuel et le prodigieux accroissement de la 

 production qui en a été la conséquence ont profondément modifié les 

 conditions de la société. Cette modification en appelle une correspon- 

 dante dans la pratique des rapports sociaux. 



Poussés par l'infaillible instinct de leurs intérêts, les peuples civilisés 

 s'élancent avec ardeur dans la pratique nouvelle ; mais la politique, 

 stationnaire dans ses traditions, les arrête ou les égare ; et son action 

 négative se manifeste par les contradictions dont les plus saillantes 

 viennent d'être signalées. 



Ainsi s'explique que la société soit encore ballottée de révolutions en 

 désastres, qu'elle garde encore quelque chose de vacillant dans sa 

 marche ardemment progressive et de précaire dans sa prospérité : elle 

 reste en opposition avec elle-même : la politique, qui en est la direction 

 officielle, se met en travers de sa direction privée. 



Donc le progrès immédiat qu'elle doit accomplir, sous peine de s'ex- 

 poser à compromettre tous les autres, est d'amener la politique à s'ins- 



