1160 ÉCONOMIE POLITIQUE ET STATISTIQUE 



cercle dans lequel on devra se mouvoir. La coopération ne renferme 

 pas en elle-même et par elle-même une vertu fécondante ; ce n'est 

 jamais qu'une forme donnée à l'épargne, une excitation au travail et à 

 l'économie, et cette forme donnée à ces forces créatrices ne produit de 

 résultats qu'autant qu'elle répond aux besoins des associés. Or, ces 

 besoins comment les délimiter a priori, lorsqu'on ne sait même pas 

 encore quels seront les membres qui feront partie de la société ? 



Supposez, par exemple, qu'on forme une société de consommation 

 dans un milieu où tous les associés se trouveraient relégués dans des 

 quartiers déjà pourvus de toutes les choses nécessaires à la vie. à des 

 prix raisonnables, la Société, dans ce cas, n'aura évidemment pas d'objet; 

 c'est un mécanisme qui s'agitera dans le vide. 



J'en dirai autant si, dès l'origine, on forme une Société de crédit et 

 d'avances ; il se peut que les associés attachés à une manufacture ou à 

 une usine n'aient pas besoin pour eux d'outillages, de matières premières. 

 Le crédit dans ce cas ne leur est pas nécessaire, et s'ils en usent ce 

 sera pour retirer les fonds, c'est-à-dire pour revenir au point de départ. 



C(î sont CCS considérations qui me déterminent à ne prévoir à l'avance 

 qu'une seule chose ; la formation d'un capital au moyen de petits ver- 

 sements, par (juinzaine, laissant à la Société elle-même le soin de cher* 

 cher plus tard l'emploi qu'elle fera de ce capital. 



Toute l'économie de cette utile réforme se trouve renfermée dans l'ar- 

 ticle 1''% qui est ainsi conçu : 



« 11 est formé entre les soussignés et ceux qui adhéreront aux pré- 

 sents statuts, sous les conditions plus bas édictées, une Société civile 

 sous la dénomination de : « Société d'épargne et de prévoyance de 

 Saint-Remi », dans le but d'établir entre les ouvriers, employés et 

 industriels de Bacalan, des liens de solidarité, alin d'arriver par le 

 travail, l'épargne et l'excitation mutuelle à une vie régulière, à la cons- 

 titution d'un petit capital dont l'emploi sera déterminé par les statuts 

 et par l'assemblée générale. » 



Faire des hommes qui comptent sur eux mêmes ; leur faire compren- 

 dre ce qu'ils peuvent par un effort de leur volonté: leur montrer que 

 ce capital qu'ils convoitent, il dépend d'eux de l'atteindre; n'est-ce pas 

 un but ? 



Pour être admis à poursuivre ce but, il ne fallait pas que les obs- 

 tacles fussent d'abord trop grands. Si j'avais exigé que les postulants 

 fussent porteurs d'un titre de rente, il est probable que je n'aurais pas 

 eu beaucoup d'adhérents. Aussi je bornai mes prétentions à une 

 modeste pièce de cent sous. Oui, avec cinq francs, un peu de volonté 

 et de moralité, et l'obligation de verser chaque quinzaine 50 centimes 

 au minimum, on peut devenir inembi'e de cette Société. 



