J. JANSSEN. — DERNIERS PROGRÈS DE LA PHYSIQUE SOLAIRE 1187 



nous faire à Meudon, maniteslait dis-je son étonnement profond que nos 

 images photographiques, qui sont obtenues avec une lunette de cinq pouces 

 d'ouverture, présentent des détails que la lunette de treize pouces ne lui révé- 

 lait que pendant de courts intervalles de quelques miiuites pour une période 

 de plusieurs années. 



Les photographies montrent la surface solaire couverte d'une granulation 

 générale. Les formes, les dimensions, la distribution de cette granulation ne 

 sont pas en accord avec les idées qu'on s'était formées de ces éléments de la 

 photosphère, d'après l'examen optique. Les images photographiques ne con- 

 firment nullement l'idée que la photosphère soit constituée par des éléments 

 dont les formes constantes rappelleraient des feuilles de saule, des grains de 

 riz, etc. 



Ces formes, qui peuvent se rencontrer accidentellement en tel ou tel point, 

 ne sont que des exceptions et ne peuvent être considérées comme exprimant 

 une loi générale de la constitution du milieu pholosphérique. Les images pho- 

 tographiques nous conduisent à des idées beaucoup plus simples, plus ration- 

 nelles sur la constitution de la photosphère. 



Formes des éléments granulaires. — Si l'on étudie la granulation dans les 

 points où elle est le mieux formée, on voit que les grains ont des formes 

 très-variées, mais qui se rapportent plus ou moins à la forme sphérique. 



Cette forme est généralement d'autant mieux atteinte que les éléments sont 

 plus petits. Dans les grains très-nombreux, où les formes sont plus ou moins 

 irrégulières, on voit que ces grains sont formés par l'agrégation d'éléments 

 plus petits rappelant la sphère. 



Là même où la granulation est moins nette et où les grains paraissent 

 étirés, on sent que la sphère a été la forme première des éléments, forme plus 

 ou moins modifiée par l'effet des forces agissant sur ces corps. 



La forme normale des éléments granulaires de la photosphère paraît donc se 

 rapporter à la sphère, et les figures irrégulières paraissent s'y rattacher encon;, 

 soit que l'élément ait été constitué par des corps plus petits, soit que ce même 

 élément se trouve plus ou moins déformé par l'effet de forces étrangères 

 agissant sur le milieu où il est plongé. 11 résulte encore de ces considérations, 

 une conséquence très-importante : c'est la preuve, découlant du fait même de 

 la grande variété des formes des éléments granulaires, que ces éléments sont 

 constitués par une matière très-mobile, qui cède avec facilité aux actions 

 extérieures. L'état liquide ou gazeux jouit de ces propriétés; mais en ayant 

 égard à d'autres considérations qui seront développées plus tard, on est con- 

 duit à admettre, pour les granulations, un état très-analogue à celui de nos 

 nuages atmosphériques, c'est-à-dire aies considérer comme des corps constitués 

 par une poussière de matière solide ou liquide nageant dans un milieu gazeux. 



Origine des granulations. — Si la couche solaire qui forme la photosphère 

 était dans un état de repos et d'équilibre parfait, il résulte de la notion de sa 

 fluidité, qu'elle formerait une enveloppe continue autour du noyau solaire. Les 

 éléments granulaires se confondraient les uns dans les autres, l'éclat du soleil 

 serait uniforme dans toutes ses parties. Mais les courants gazeux ascendants 

 ne permettent pas cet état d'équilibre parfait. Ces courants brisent et divisent 



