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pratique trouvent leurs applications les plus larges et les plus utiles. C'était 

 pour Grignon, après dix ans de servitude, une sorte de libération de son ter- 

 ritoire. J'aurais été heureux de pouvoir en remercier ici publiquement M. le 

 président de la commission du budget. Grâce à cette mesure appelée de tous 

 nos vœux, grâce à l'intelligence active et puissante de notre cher directeur 

 qui pourra désormais donner une impulsion nouvelle à cette grande exploita- 

 tion, digne de lui, grâce au savoir et au dévouement de ses professeurs, qui, 

 sont des vôtres pour la plupart, Grignon deviendra la première école agricole 

 du monde. 



» Tel qu'il est aujourd'hui, Grignon vous ouvre ses portes. Fier de ses cin- 

 quante années d'existence, il vous salue avec joie et vous remercie. \'otre 

 visite sera inscrite dans ses annales et dans ses souvenirs. Comme vous, à son 

 début, son fondateur avait inscrit sur son drapeau une devise, sœur aînée de 

 la vôtre: « Le sol, c'est la patrie.» Animés de la même pensée. Messieurs, 

 vous poursuivez avec succès votre œuvre de civilisation, de progrès et de liberté 

 et vous prouvez à tous que faire avancer la science, c'est servir dignement 

 la patrie. Je bois à la prospérité et à l'avenir de l'Association française.» 



M. Frémy, président de l'Association, se lève et répond au discours de 

 M. Porlier par une brillante improvisation : 



« Messieurs, 



» En prenant la parole au nom des membres de l'Association française 

 pour l'avancement des sciences, vous me permettrez d'abord d'adresser tous 

 nos remercîments à M. le Ministre de l'agriculture et du commerce, qui nous 

 offre, à Grignon, l'hospitalité la plus large et la plus gracieuse. 



» C'est l'émiiient directeur de l'agriculture qui veut bien nous faire les lion 

 neurs de Grignon : sa haute compétence dans toutes les questions qui con- 

 cernent les sciences agricoles donne à cette visite un intérêt exceptionnel : 

 vous n'ignorez pas du reste que c'est à M. Porlier, que Grignon doit aujour- 

 d'hui sa grande prospérité. 



» Les membres de notre Association avaient le plus vif désir de visiter ce 

 bel établissement, qu'il faut considérer comme le modèle accompli d'une école 

 d'agriculture. 



» Ici, en effet, toutes les dispositions sont prises pour rendre l'enseignement 

 agricole réellement utile ; l'instruction porte à la fois sur la théorie et la pra- 

 tique : les élèves sortant de l'amphithéâtre, oii les principes de la science leur 

 ont été exposés, entrent dans les laboratoires, pour contrôler eux-mêmes, par 

 l'expérience, les théories que le professeur a données ; c'est ainsi que se 

 développe, chez eux, cet esprit d'observation, qui est la qualité la plus pré- 

 cieuse d'un agriculteur. 



» Les cours de Grignon sont confiés à des savants distingués : vous entendrez 

 tout à l'heure M. Dehérain, qui voudra bien résumer devant nous ses beaux 

 travaux de physiologie végétale, sur l'efficacité des différents engrais dans les 

 principales cultures, et sur la fixation de l'azote atmosphérique par les végé- 

 taux ; en écoutant M. Dehérain, vous comprendrez tout l'intérêt qui s'attache 



