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IV. Die Wirkung tiefer Temperaturen. Verf. zieht aus seinen 

 diesbezüglichen Versuchen die folgenden Schlüsse: 



1. Damit ein Samen der Einwirkung flüssiger Luft, deren Temperatur 

 — 1900 ist, widerstehen kann, ist es notwendig, dass er sich im Zustande 

 des latenten Lebens befindet. 



2. Die Entrindung, die der flüssigen Luft gestattet, in das Innere der 

 Cotyledonen einzudringen und alle Zellen des Embryo zu umgeben, hat 

 keinen bemerkbaren Einfluss auf die Keimkraft des Samens. 



3. Die Widerstandskraft der Samen im latenten Leben gegen tiefe 

 Temperaturen hängt einzig von der Menge des Wassers und der Gase 

 ab, die in den Geweben enthalten sind. Wenn diese hinreichend ist, so 

 desorganisiert die Kälte das Protoplasma und den Kern und macht jede 

 Rückkehr zum Leben unmöglich. Wenn aber das Protoplasma durch 

 das Austrocknen schon das Maximum der Konzentration und zugleich 

 das Minimum der Lebenstätigkeit erreicht hat, so entgeht es vollständig 

 der Einwirkung der tiefen Temperaturen, es gefriert nichts und der 

 Samen bewahrt seine Keimfähigkeit. 



4. Man darf sich nicht mehr auf den Widerstand der Samen gegen tiefe 

 Temperaturen stützen, um zu behaupten, dass bei ihnen alle physikalisch- 

 chemischen Erscheinungen des Lebens völlig aufgehoben seien; man 

 weiss nichts darüber. Die Behauptung von Pictet, dass bei — 100 o 

 alle chemischen Prozesse ohne Ausnahme aufgehoben seien, ist ganz 

 zurückzuweisen, denn selbst bei — 210<' können noch chemische Ver- 

 bindungen, VVärmeentwickelung und Phosphorescenzerscheinungen statt- 

 finden. 



V. Die Langlebigkeit der Samen. Die Natur zeigt uns keinen 

 Fall unbegrenzter Lebensdauer von Samen. Durch kritische Untersuchungen 

 ist bewiesen, dass man den Erzählungen von der Langlebigkeit von Getreide- 

 samen, die aus den Gräbern der Pharaonen, den Speichern Cäsars und den 

 Begräbnisplätzen der Merowingerzeit stammen, keinen Glauben beimessen darf. 

 Ebenso wenig darf man den Angaben über die Keimfähigkeit von Samen, die 

 Jahrtausende lang oder auch weniger als ein Jahrhundert im Erdboden gelegen 

 haben, über die zahlreiche Beobachter berichten, trauen, aus dem einfachen 

 Grunde, weil die Mehrzahl dieser Beobachter über das wirkliche Alter der 

 Samen und die Art, wie sie an den betreffenden Ort gelangt sind, nichts wissen. 

 Nur solche Versuche, die sich auf Samen beziehen, von denen man das 

 Erntejahr oder die Zeit des Eingangs in ein Laboratorium genau kennt, können 

 zuverlässige Daten liefern. Die Untersuchungen, die Verf. an 500 Arten alter 

 Samen aus der Samensammlung des Pariser Naturhistorischen Museums aus- 

 führte, bei denen das Eingangsdatum genau feststeht und deren Alter zwischen 

 25 und 136 Jahren schwankte, führten zu dem folgenden Ergebnis: Bei vier 

 Familien trat Keimung ein, den Leguminosen, Nelumbieen, Malvaceen und 

 Labiaten. In 20 Fällen der Keimung betrug das Alter der Samen 28 bis 

 87 Jahre. Die ältesten unter den Leguminosen waren Cassia bicapsularis von 

 1819, Cytisus liflorus von 1822, Leucaena leucocephala von 1835, Trifolium 

 arvense von 1838; unter den Nelumbieen Nelumhium codophylluin von 1850; eine 

 Malvacee, Lavatera x>seudoolbia von 1842, und eine Labiate, Stachys nepetaefoUa, 

 von 1829. Alle Samen, die nach mehr als 50 — 80 Jahren keimten, waren mit 

 einer sehr dicken Schale bekleidet, deren absolute Impermeabilität für Cassia 

 bicapsularis, Leucaena leucocepJiala und Nelumhium codophyllum festgestellt wurde. 



