L. Lacui. — L' herbier de Léonard Rauwolff à Leyde. 161 



ou treize ans après lorsqu'il traversa la Provence en venant 

 s'embarquer à Marseille pour son grand voyage d'Orient (1573). 



Les échantillons que renferment les quatre gros volumes de 

 l'herbier (près d'un millier) ont été annotés à diverses époques 

 et par des mains différentes. Comment pouvait-on reconnaître, 

 entre ces écritures diverses, celle de Léonard Rauwolff? La 

 difficulté avait été constatée par le docteur Saint-Lager en 

 son Histoire des Herbiers, où il déclarait, — avec raison, à ce 

 moment-là, — que l'on ne connaissait aucun autographe de ce 

 botaniste. 



J'ai eu la bonne fortune de découvrir à Leyde des auto- 

 graphes authentiques de Rauwolff. Déjà un examen attentif des 

 volumes de l'herbier m'avait permis de discerner, parmi les men- 

 tions apposées au-dessous des exsiccata, celles inscrites par 

 Rauwolff lui-même et celles ajoutées par deux botanistes aux- 

 quels on comprenait qu'il avait demandé de reviser ses propres 

 déterminations. 



Mais ce qui n'était d'abord qu'une conjecture n'a pas tardé 

 à devenir une certitude. 



Les trois premiers volumes (composés de 1560 à 1563) sont 

 chacun munis d'un index dont l'écriture est pareille à celle que 

 j'avais hypothétiquement attribuée à Rauwolff. En achevant de 

 feuilleter le deuxième volume, je trouvai à la fin de la table une 

 mention par laquelle Rauwolff s'en déclare l'auteur : Leonhar- 

 ttcs Rauwolff D. fecit anno salutis 1S64 et absolvit; et il 

 explique ainsi les blancs qu'il a laissés çà et là : Spatia numeris 

 stii s relie ta plantas minus cognitas désignant. — Il n'y avait, 

 dès lors, plus aucun doute à conserver sur l'identité de l'écriture. 



Cette première découverte fut d'ailleurs, et presque aussitôt, 

 confirmée par une autre. 



Parmi divers autographes conservés à la Bibliothèque de 

 l'Université de Leyde se trouve une lettre écrite par Léonard 

 Rauwolff (d'Augsbourg, le 7 septembre 1584) à Charles de 

 l'Escluse qui résidait alors à Vienne. L'écriture est identique- 

 ment la même que celle de la table des premiers volumes de 

 l'herbier et d'un grand nombre des annotations inscrites au- 

 dessous des échantillons. 



J'abuserais de votre obligeante hospitalité, Monsieur le 

 Directeur, si, anticipant sur l'étude que je compte publier pro- 



