J. Amann. — Application de la loi des grands nombres. 231 



miner les valeurs moyennes normales et de mesurer la varia- 

 bilité des caractères chez les espèces végétales, les études 

 phytométriques sont susceptibles de fournir des renseigne- 

 ments très nombreux et importants au biologiste et au sytémati- 

 cien. 



La notion différentielle ex biologie. 



Les individus appartenant à un type qui répond à une 

 courbe donnée de variations forment, par cela même, au point 

 de vue de cette variation, un complexe particulier. Ce n'est 

 plus un assemblage d'individus sans rapports entre eux, c'est une 

 entité jouissant de propriétés parfaitement coordonnées. Ceci 

 nous amène à considérer l'espèce comme /'intégrale des individus 

 qîti la composent, l'individu représentant ici l'élément diffé- 

 rentiel, de même que chaque individu représente en somme l'in- 

 tégrale des cellules dont il est formé. 



Nous retrouvons, du reste, la notion différentielle à la base 

 de toutes nos entités biologiques : cellule, individu, type, race, 

 espèce, etc. De même que chaque fonction mathématique est 

 caractérisée par un certain complexe de rapports limites entre 

 les variables, coefficients différentiels qui déterminent les valeurs 

 et les propriétés de la fonction pour toutes les valeurs particu- 

 lières des variables, de même, chaque entité biologique a, à sa 

 base, un complexe de rapports semblables aux coefficients dif- 

 férentiels, qui la caractérise en propre, détermine sa manière 

 d'être, la nature et les limites de son existence. 



Ce coefficient différentiel biologique, que l'on pourrait appe- 

 ler le coefficient vital personnel, représente en somme le quelque 

 chose de fixe qui persiste à travers toutes les mutations et les 

 variations continuelles auxquelles l'entité biologique est sou- 

 mise, ce quelque chose que les métaphysiciens nomment Vante 

 ou Vidée du type, qui caractérise sa nature intime et détermine 

 sa personnalité. A ce point de vue, la vie, elle aussi, peut être 

 assimilée à une véritable intégration. La nature essentielle de 

 chaque individu représentant l'élément différentiel, la vie résulte 

 de l'intégration continuelle, entre les limites fournies par le 

 temps, de la fonction qui exprime le rapport existant à chaque 

 instant entre l'individu et le monde extérieur. Les valeurs parti- 

 culières de cette fonction résultent en effet, à chaque instant, de 



