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geben, das von einer schräg abwärts geneigten Schneefläche bedeckt, 

 wird. Sie bildet die Oberfläche der Ausfüllung eines Kessels. In 

 diesem Kessel hat der flüchtige, staubartige Hochschnee, den die 

 bekannten, zierlichen hexagonalen Kryställchen zusammensetzten, eine 

 Ruhestätte gefunden. Dabei ist er aber unter Temperatur- und Druck- 

 verhältnisse gelangt, die ihm die Beibehaltung der ursprünglichen Gestalt 

 nicht erlaubten. An Stelle der feinen Kryställchen treten rundliche 

 Körner, die sogenannten Firn körn er, die Ooiithenform der 

 Krystallisation. Dringen wir weiter in die Tiefe, so hat gestautes und 

 wieder gefrorenes Schmelzwasser die bereits weiter vergrösserten Firn- 

 körner durch einen blasenreichen, daher trüben Eiscement zusammen- 

 geschweisst. Aus dem Firn ist das Firneis geworden. Unter denü 

 Firneise aber lagert eine weitere Schicht. Da sind die Körner bis z« 

 Haseluuss- ja Hühnereigrösse angewachsen. Der Cement ist geschwunden. 

 Ein Korn berührt das andere. Das Ganze erscheint als eine homogene^ 

 bläuliche, durchsichtige Eismasse. Nur bei der Schmelzung treten in 

 Form eines Haarspaltennetzes die Grenzen der einzelnen Oolithe wieder 

 hervor. Das eben geschilderte letzte Stadium des Umwandlungsprozesses. 

 der sich nunmehr nur noch in fortschreitender Vergrösserung der Körner 

 offenbart, nennt man das Gletschereis. Auf die Physik des Eises,. 

 deren Kenntnis zum vollen Verständnis dieser Metamorphose nötig 

 wäre, kann ich hier nicht eingehen. Hierfür wären auch berufenere 

 Kräfte in unserer Mitte vorhanden. Ich will nur bemerken, dass das 

 stete Schwanken um den Gefrierpunkt, der gewaltige Druck 

 Bedingungen geben, die für das Walten molekularer Kräfte besonders- 

 günstig sind. Lassen wir jetzt die Blicke vom Firnfelde — so nennt 

 man jenes Sammelbecken — nach tieferen Regionen schweifen, so- 

 ändert sich das Bild. Aus dem Kessel ist eine Talfurche geworden^ 

 rechts und links von Bergwänden eingeschlossen. Aus dem Firn- 

 felde aber geht, den Boden der Talfurche füllend, unter allmählicher 

 Verschmäleruug ein Gebilde hervor, dessen Name Gletscherzunge 

 auch am besten seine Gestalt bezeichnet. An Stelle des Firnes sehen 

 wir eine rauhe, im Sommer schneefreie oder wie man alpin sich aus- 

 drückt, apere Eisfläche. Denn die Zunge besteht nur noch aus Gletscher- 

 eis, das sich bereits in den angrenzenden unteren Teilen des Firnfeldes 

 stark der Oberfläche genähert hatte. — 



An der Zunge arbeiten fast unausgesetzt die zerstörenden 

 Kräfte, an der Oberfläche direkte Sonnenstrahlung, 



