— XXIII — 



auch in den Ostalpen ist sozusagen kein Gletscher seines Lebens mehr 

 sicher, Sie dürfen nicht mehr wie früher hin- und herrücken, wie es 

 ihnen passt, bald Seen aufstauen, Dörfer verwüsten, bald sich ins Privat- 

 leben zurückziehen, und ihr Exterieur so vernachlässigen, dass man ihre 

 schmierige, unansehnliche Stirn kaum mehr anschauen mag. Marken 

 auf dem Gestein umgeben sie allerorts in abgemessenen Entfernungen, 

 die jeden ihrer Schritte kontrolieren. Den bedeutenderen rückt man mit 

 Theodolit und Messstange auf den Leib, trigonometrisch und photo- 

 grammetrisch werden sie bis in alle Winkel gemessen, farbige Steine 

 legt man quer über ihre Zungen, um ihre Geschwindigkeit zu be- 

 obachten, man bohrt sie, wie Sie eben gehört haben, sogar an. 



Es dürfte Sie vielleicht interessieren, meine Herren, an der Hand 

 eines Gerüstes der Gletscherkunde zu hören, inwieweit all 

 ■diese Geschäftigkeit jenen interessanten Zw^eig der Erdwissenschaft ge- 

 fördert hat. Mehr wie ein Gerüst und zwar ein sehr lückenreiches 

 werden sie freilich nicht erwarten können von einem Gegenstand, dessen 

 Behandlung schon das ältere Werk von Dollfuss-Ausset 13 dicke 

 Bände widmet. 



Überall auf der Erde, wo es Berge von genügender Höhe giebt, 

 "werden wir beim Anstieg in eine Zone gelangen, oberhalb welcher die 

 Wärmemenge eines Sommers nicht mehr ausreicht, um die festen Nieder- 

 schläge des letzten Winters in Wasser zu verwandeln. Wir kommen 

 in die Region des ewigen Schnees. Wir haben die Schneegrenze oder 

 S c h n e e 1 i n i e überschritten. Dieser theoretisch so einfache F^egriff 

 der Schneelinie macht praktisch recht erhebliche Schwierigkeiten, ganz 

 besonders, wo komplizierte Bodengestalt wie in den Alpen, ausser den 

 klimatischen Faktoren noch sog. orographische einführt. Näher erörtern 

 kann ich diese Schwierigkeiten hier nicht. Zur Ermittelung der als 

 Tergleichswert allein brauchbaren klimatischen Schneegrenze der 

 Alpen d. h. der Linie, wo der Schnee in ungeschützter Lage nicht mehr 

 gänzlich fortschmelzen würde, haben Brückner, P e n c k und Richter 

 in geschickter W eise die Vergletscherung benützt. Eine früher allgemein 

 verbreitete Annahme, dass die Schneegrenze von Westen nach Osten in 

 den Alpen anstiege, hat sich dabei als irrig erwiesen. Sowohl in der 

 Schweiz wie in den Ostalpen steigt die Schneegrenze von allen Seiten 

 gegen die Centralketten an. Die starke Vergletscherung der centralen 

 Teile ist daher nur durch ihre bedeutende Höhe bedingt. So geht 

 denn auch die Besiedelung der Täler in den mittleren Ketten meist 



