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el d'apros lequcl Ics oiij^jles, chez les animaux aquatiqucs, soiU 

 d'autant plus developpes que les habitudes aquatiques sont moiiis 

 saillantes. Chez les Manimifcres dont la vie entiere se passe au 

 sein des caux , comme les C^taces, ces organes sont nuls ou tres 

 atrophies : ils sont plus saillants chez Ics Phoques , plus encore 

 chez les Loutres. Chez tons les Rongeurs dont nous venous de 

 parler, nous avons vu qu'ils etaient allonges et peu courb^s, sur- 

 tout au raenibre posterieur. Chez tons, la vie aquatique est moins 

 complete, moins active. 



» Dirigc par ces diverses observations , j'ai desire voir si une 

 semblable disposition se presentait chez d'autres Mammiferes ci 

 pieds palmes. Je I'ai constatee, en arriere encore, parmi ceux qui 

 n'offrent qu'une palmature, chez le Myopotame, YOndatra, 

 le Chironecte. C'est en avant qu'elle se montre chez les Desmans 

 et V Ornilhorhynque : mais, dans ces deux genres, les ongles pos- 

 tcrieurs sont cependaut plus developpes qu'en avant. 



» Tous ces faits etablissent une certaine analogic entre cos 

 JIammiferes, et quelques genres d'£chassiers,tels que les Jacanas 

 el les Kamichis, qui ont de mcme des ongles styliformes a des de- 

 gres divers. Une semblable forme nous est presentee, seulemeut par 

 I'ongle du pouce.chez les Farlouses , les Bergeronnettes , les La- 

 vandieres. Or, tous les zoologistes savent que ces Passereaux frc- 

 qucnlent les localites plus ou nioins Iiumectees. II est evident que 

 tous ces fails s'harmonisent. Mais I'exanien des Carnassiers, qui se 

 trouvent dans les memes conditions ( Procyon cancrivorus , Ca- 

 ms cancrivorw .Felis lybicns, Fdia cnfra), ne ra'a pasdoini6 

 des resultats semblables ; c'est a peine si chez un Felts chavs 

 (celui donne autrefois a la j\Ienagerie par M. Clerambaut), j'ai pu 

 observer des ongles posterieurs un peu plus developpes que ceux 

 du raembre anterieur. 



» Signalons , puisque I'occasion s'cn presente , combien sont 

 frequeutes, dans la faune mammaiogiqne de I'Amerique du Sud , 

 les especes donees , a des degres divers , d'habitudes aquatiques. 

 Les divers Rongeurs que nous avons cites, le Cabiai , les Pacas, le 

 P I ocy on cancrivorus, le Canis cancrivorus, parmi les Carnas- 

 siers, le Chironecte, parmi les IVlarsupiaux,le Cervus paludusus, 

 parmi les Ruminants , nous semblent de nature a attester le fait. 

 Je dois dire copcndant , qu'en emettant cetlc assertion, jc n'ai 



