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Les nerfs sont pour nous lous Ics intermMiaircs cnlrc la voloiU6 

 et I'action du muscle ; cetlc action a pour condition la contrac- 

 tion ; ct si le muscle ne jouissait pas, dans scs elements, de la 

 propriety dite contraclilite, Ires ccrtainement il n'yaurait aucun 

 acte dc contraction. Ainsi la condition fondamentale du pheno- 

 m^ne, c'est la propriety inli^rente a la fibre musculaire. Je dis 

 inherente, oui, carta fibre el(!;mentaire, par una irritation se con- 

 tracte, isol^e qu'elle est de tout Element nerveux: c'est la I'irri- 

 tabilit6 hallerienne. — Puisqu'un electrode place sur le nerfdd- 

 termineune contraction plus forte que si les deux electrodes sont 

 places sur le muscle dans lequel il se distribue, il s'ensuit que le 

 nerf moteur nature! est plus actif conime conducteur du sti- 

 mulant artificiel, qu'alors que celui-ci est app!iqu6 directemcnt 

 sur le muscle 5 conlracter. Mais cela ne prouve rien ni pour ni 

 centre celte espece A' autonomie de la contraclilite. Le nerf jouit 

 de cette influence sur la fibre contractile, en tant que lissu vivant 

 et vivant de la vie des nerfs. Sur une grenouille aussi bien que 

 sur un cadavre, c'est I'un des plus mauvais conducleurs physi- 

 ques de tout le corps, et avec une force suffisante vous irrilez le 

 muscle direclement tandis que le nerf au bout d'un temps va- 

 riable a perdu la propriete de I'influencer , a courant d'egale 

 finergie. 



Lorsqu'on applique les conducteurs sur le muscle, en 6vitanl 

 la branche principale, peut-on eviter les filets nombreux qui se 

 distribuent au muscle? Certes, non. II s'agit done de savoir si 

 dans ce cas I'electricile agit sur la fibre musculaire direclement , ou 

 bien par I'intermcdiaire des ramuscules nerveux. Vous avez deja r6- 

 pondu, car si le nerf est indvilabic, s'il est le meilleur conducteur 

 sur le vivant, il ne pent rester 6ti'anger Ji celte contraclion ; il est 

 done fort douteux que meme un petit exces d'^lectricite agissc 

 directemcnt sur la fibre musculaire. 



Le muscle ct le nerf sont dans une connexion des plus etroites. 

 Le muscle doit pouvoir etre (el i! est) contractile par le nerf pour 

 remplir cet usage. C'est la condition sine qua non. En effet, il 

 pent ne pas etre contractile par I'^lectricite, sans pour cela etre 

 impropre h cet usage, reposant sur la contractility. C'est une des 

 decouvertes de M. Duchenne et que M. Meyer, a Berlin, a veri- 

 fiee deux ans aprcs ce traitemcnt electriquc d'une paralysie satur- 



