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angängig, diese Einheit lediglich nach dem Vorhandensein oder Fehlen 

 typischer Randplatten auseinander zu reissen. Dazu kommt, dass die 

 Randplatten jener Formen mit alternierenden Ambulacren gar nicht 

 doppelt als (ventrale und dorsale) ausgebildet, sondern nur in einer 

 einzigen Reihe vorhanden sind, die zugleich den ventralen, dorsalen 

 und den Seitenrand bildet. Zweifellos muss der systematische Wert 

 der Verschiedenheit in der Ausbildung des ambulacralen Skeletts höher 

 veranschlagt werden als der der Verschiedenheit der Begrenzung des 

 seitlichen Körperrandes. Beruht doch z. B. auf der verschiedenen Aus- 

 bildung des Arabulacralskeletts und dem damit zusammenhängenden ver- 

 schiedenen Aufbau des Wassergefässsystenis mit die Hauptunterscheidung 

 von Asteriden und Ophiuriden und den übrigen Echinodermen. 



Wir werden also zunächst einmal die paläozoischen Asteriden mit 

 wechselständigen Ambulacren denjenigen mit gegenständigen gegenüber- 

 stellen müssen. Bisher nahm man allgemein an, dass unter den Formen 

 mit wechselstäudigen Ambulacren zu beiden Seiten der Ambulacralfurche 

 sowohl echte Asteriden wie echte Ophiuriden vorhanden seien, die man 

 mangels anderer Unterschiede lediglich nach ihrer äusseren Form von 

 einander trennte, \Yas jedoch des öfteren zu Misshelligkeiten und Ver- 

 wechselungen führte. Besässen die Formen gut entwickelte Randplatten, 

 so stellte man sie zu den Asteriden — die Ophiuriden besitzen keine 

 Randplatten — besässen sie aber keine deutlichen Randplatten , so 

 wurde ihre Zurechnung zu einer dieser Gruppen schon viel schwieriger 

 und in vielen Fällen rein willkürlich. Ausserdem hatte man auf Grund 

 mangelhaften Materiales oder mangelhafter Untersuchung verschiedenen 

 echten Asteriden, die in Wirklichkeit gegenständige Ambulacren besitzen, 

 alternierende zugeschrieben, während andere teils gegen-, teils wechsel- 

 ständige Ambulacren zu gleicher Zeit besitzen sollten, was ebenso un- 

 richtig ist. Hieraus ist leicht zu ersehen, dass die Systematik der 

 fossilen Seesterne noch mehr zu wünschen übrig Hess als die der lebenden. 

 Durch sorgfältiges Nachprüfen vieler Originalexemplare und eines um- 

 fangreichen Vergleichsmaterials Hess sich nun feststellen, dass sich unter 

 den paläozoischen Seesternen, die wir ihrem äusseren Habitus und ihrer 

 inneren Organisation nach, soweit sich diese am fossilen Materiale er- 

 mitteln lässt, zu den echten Seesternen, den Asteriden im Sinne 

 der lebenden rechnen müssen, keine einzige Species mit 

 wechselständigen Ambulacren findet, sondern dass die Am- 

 bulacren aller echten .paläozoischen Asteriden gegenständig 



