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I. Allgemeines über die Organisation etc. spez. das 

 Skelettsystem der Asteriden. 



Die Asteriden oder Seesterne nehmen zusammen mit den Ophiuriden 

 oder Schlangensternen^), von welchen aber fossile Vertreter bis jetzt 

 aus Nassau mit Sicherheit noch nicht bekannt sind, in dem Stamme der 

 Echinodermen dadurch eine besondere Stellung ein, dass bei ihnen der 

 fünfstrahlige Bau, der ja für den ganzen Stamm charakteristisch ist, 

 schon durch ihre äussere Körperform sehr stark ausgeprägt wird, indem 

 von einer medianen, mehr oder weniger deutlich entwickelten Scheibe 

 fünf (selten mehr) Arme radial ausstrahlen. Je nachdem die Arme länger 

 oder kürzer sind, mehr oder weniger aus der Scheibe heraustreten, 

 wird die äussere Form des Seesterns wesentlich beeinflusst, indem im 

 ersteren Falle langarmige im letzteren mehr pentagonale oder gar 

 rundliche Formen entstehen, die noch dazu durch eine geschlossene 

 Panzerung und starke Aufwölbung ihrer Dorsalseite ein für Seesterne 

 ganz abweichendes, mehr an Seeigel^) erinnerndes Aussehen erhalten 

 können. Die nassauischen fossilen Seesterne gehören alle den lang- 

 armigen Formen an. Die in der äusseren Form so scharf vortretende 

 Fünfstrahligkeit (bezw. 2x5 fache Symmetrie) treffen wir nun aucli in 

 dem Aufbau des Skelettes und der Anordnung der inneren Organe 

 wieder. 



In dem Skelett der Asteriden, wie auch dem der übrigen Echino- 

 dermen unterscheidet man zwischen einem primären apikalen und oralen 

 und einem sekundären perisomatischen Skelett, welch letzterem alle die 

 Skelettelemente angehören, welche zwischen dem oralen und dem 

 apikalen Skelettsysteme liegen. Für die folgenden Ausführungen, die 

 ja keine anatomisch-morphologischen oder phylogenetischen Ziele verfolgen, 

 dürfte es sich empfehlen, einfach zwischen einem ventralen und einem 

 dorsalen Skelette zu unterscheiden, weil hierdurch die Beschreibung der 



^) Über die bisher fülschlicherweise stets zu den Ophiuriden gestellten 

 paläozoischen Seesterne siehe Seite 37. 



2) Vergleiche den stark gewölbten Sphaeraster punctatus Qu. aus dem 

 oberen Jura von Süddeutschland. Fr. Schöndorf: Das Genus Sphaeraster und 

 seine Beziehungen zu rezenten Seesterneu. Jahrb. d. Nass. Ver. f. Naturkunde. 

 60. Jahrgang, Wiesbaden 1906. Textfigur 3, pag. 255. 



