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tielîemeiît. Il me semble^ au contraire J 

 du moins autant que je puis en juger, qu'il 

 eut toujours permis d'espérer, comme clans 

 l'origine , que le Passage Nord- Ouest exisle, 

 et qu'on peut s'y frayer une route : quant 

 à la question de savoir si c'est au nord ou 

 au midi de la mer de M. Hearne , et de 

 la route tracée par lui , c'est ce que nous 

 examinerons ci-après. 



On sait que , lors des disputes qui s'éle- 

 vèrent à ce sujet dans les premiers temps, 

 la discussion fut mêlée de beaucoup d'ai- 

 greur. On accusa la compagnie de la baie 

 d'Hudson de chercher à décourager les na- 

 vigateurs , et de tenir comme enveloppées 

 de ténèbres mystérieuses les découvertes qui 

 avoient été faites, et dont le secours au- 

 roit pu être très-utile à ceux qui , par la 

 suite , entreprend roient de nouvelles ex- 

 péditions. On lui lit même un reproche plus 

 grave ; celui d'altérer et de falsifier les 

 rapports des hommes qu'elle envoyoit à la 

 découverte d'un Passage Nord-Ouest , lors- 

 qu'elle ne pouvoit se dispenser de les rendre 

 publics. Ces préjugés subsistent toujours ; 

 mais nous osons assurer que c'est sans 

 fondement. Du moins , sommes - nous 



