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J788. au moins cinq cents naturels, tous hommes, 

 février. Chacun de ces canots portoit six ou sept 

 personnes. La forme de leur construction 

 étoit la même que celle des canots des îles 

 Sandwich. Les naturels ressembloient aussi 

 aux habltans de ces îles ; et ce ne fut pas 

 sans beaucoup de surprise que nous les en- 

 tendîmes parler le langage de ces derniers 

 insulaires. D'après les observations que noHS 

 fîmes, on peut conjecturer, je dirai plus, 

 on peut croire en toute assurance qu'ils sont 

 la même race d'hommes. Ils vinrent bord 

 à bord du vaisseau sans se faire prier , et 

 sans armes. Nous reçûmes d'eux une quan- 

 tité considérable de noix de cocos fraîche- 

 ment cueillies et de ligne de coir 3 et leur 

 donnâmes en échange des morceaux d'un 

 cercle de fer, d'environ un pouce de lon- 

 gueur. 



Lorsque ce fer eut été exposé à leur vue , 

 ils furent tous saisis d'une joie muette , mais 

 si expressive qu'il est impossible de la dé- 

 crire. Celui d'entr'eux à qui nous l'avions 

 remis , commença à danser et à cabrioler 

 autour du pont , et s'étant couché sur le 

 dos, il se roula et se démena d'une ma- 

 îiière si extraordinaire que nous crûmes 



