HOLOTHURIES DES COTES DE FRANCE. 543 



appréciées pour les propriétés aphrodisiaques qu'on leur at- 

 tribue. 



Sur nos côtes, jamais je n'ai ouï dire que l'iiomme se servît 

 d'aucun de ces animaux comme d'aliments; cependant Delle- 

 Chiaje rapporte qu'en Italie, les pêcheurs pauvres se nourrissent 

 des muscles de Y Hololhuria tubulosa. A Banyuls, les pécheurs n'em- 

 ploient ces muscles que comme amorce pour la pêche de la 

 dorade. 



Tout le monde sait combien sont appréciés, par les gourmets, les 

 Oursins sur les côtes de la Méditerranée. Les organes génitaux du 

 Toxopneusles lividus constituent en effet un met. savoureux; j'ai 

 voulu m'assurer si ceux des Holothuries ne jouiraient pas de pro- 

 priétés semblables. Je me suis adressé pour cela au Cucumaria 

 Planci, et j'ai constaté que les organes génitaux de ces animaux ne 

 laissent rien à envier comme goût à ceux des Toxopneustes. Peutr 

 être y aurait-il là, pour le pêcheur, un enseignement utile. Tandis 

 que les Oursins ne peuvent se prendre que par un temps calme, 

 alors que la surface de l'eau, peu agitée, permet à l'œil de sonder 

 la profondeur ou nécessite une pèche spéciale, les Holothuries 

 constituent actuellement, dans la pêche quotidienne^ un élément de 

 rebut qui, trouvant acheteur, serait pour le pêcheur un bénéfice 

 inattendu. 



EXTÉRIEUR. ~ TÉGUMENTS. 



Les Holothuries des côtes de France présentent en général une 

 couleur terne ; on en rencontre cependant qui sont revêtues de 

 couleurs vives, comme, par exemple, la Cucumaria Kmchsbergii, de 

 Banyuls, elle Çolochirus Lacazil, de Uoscoli", qui présentent, la pre- 

 mière, une cpuleur rouge cru, et la seconde, une blancheur de lait. 

 Quant à la forme du corps, elle varie d'une façon notable pour 

 un môme individu, suivant que les tentacules sont développés 

 ou non, et aussi suivant Tétat de contraction de l'animal ; mais, 



