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de lui faire remarquer que, s'il a raison, ces phénomènes de dégé- 

 nérescence demeurent en l'air, sans explication. 11 ne peut, en effet, 

 croire en avoir donné une suffisante, en affirmant que mes expé- 

 riences ont seulement démontré que les Infusoires ciliés privés de 

 conjugaison éprouvent des modifications pathologiques, entraînant 

 leur destruction. Comparer et assimiler les dégradations de la sé- 

 nescence à de simples phénomènes pathologiques est jouer sur les 

 'mots, et confondre des choses profondément différentes. Qui oserait 

 jamais soutenir que les processus morbides des maladies sont de 

 même nature que les dégénérescences débilitantes de la vieillesse, 

 et que la mort lente et graduelle du vieillard, causée par l'épuise- 

 ment de toutes ses énergies vitales, est identique à l'extinction ra- 

 pide et violente des victimes d'un contage pathogène? Inutile d'in- 

 sister sur la profonde erreur contenue dans une pareille confusion. 



Gruber cependant s'y enfonce encore plus avant, et, comparant 

 ensemble la disparition des Infusoires affectés de dégénérescence 

 sénile avec celle des œufs non fécondés, il va jusqu'à prétendre que 

 ces morts sont l'une et l'autre simplement accidentelles. La com- 

 paraison contenue dans la première partie de cette assertion est 

 exacte; mais l'assimilation de la mort de ces deux organismes aux 

 morts dites accidentelles est une profonde erreur. Ces morts, à mon 

 avis, sont avant tout et essentiellement naturelles. Elles sont inhé- 

 rentes à ces deux organismes et dérivent de leur essence même. 

 L'œuf non fécondé et le Cilié dégradé par la sénescence meurent 

 par incapacité naturelle et fondamentale de vivre. Ces morts ont 

 leur principe dans la constitution môme de ces êtres. L'œuf, se 

 désorganisant et se détruisant par manque de fécondation, meurt 

 de mort naturelle, exactement comme l'infusoire et le corps du 

 Métazoairc rongés par la décrépitude sénile. Ces deux morts n'ont 

 donc rien de commun avec les morts dites accidentelles, par maladies, 

 ou autres causes extérieures à l'organisme. 



Gruber, en les assimilant, a commis une confusion, qui nous 

 explique comment il a pu croire retrouver dans mes propres expé- 



