xxu NOTES ET REVUE. 



et d'admirables planaires terrestres qu'on trouve un peu partout, sous les 

 troncs pourris et les pierres ; il y en a qui ont jusqu'à V6 centimètres de long. 

 J'en ai recueilli de deux genres différents ; je vous enverrai probablement 

 une note à leur sujet, si je puis me procurer ce qui a été écrit sur elles. 



Je n'ai pas fait i)eaucoup de zooloi^ie marine en Victoria. La rade de Port- 

 Philipp, au fond de laquelle est Melbourne, a des côtes peu riches, et les autres 

 points que j'ai vus ne l'étaient guère plus, sauf peut-être Portland, petit port 

 entre Melbourne et Adélaïde, où il y a de belles plages et quelques cailloux à 

 retourner. Là j'ai vu les pieux du Warf couverts de Boltenies grandes comme 

 des tulipes portées comme elles sur leur longue tige, et se balançant au gré 

 de la lame. 



En résumé, j'ai passé à Melbourne deux mois qui peuvent compter parmi 

 les plus agréables de ma vie ; j'ai beaucoup vu et bien vu. 



De Melbourne à Sydney et de Sydney à Nouméa, nous avons fait une tra- 

 versée superbe et rapide. A Sydney, une journée seulement d'arrêt, que j'ai 

 emplovée à visiter la ville et l'admirable baie de Port-Jackson, une des plus 

 belles du monde, dit-on. 



Enfin avant-hier matin, de bonne heure, nous voyions les montagnes de la 

 Nouvelle-Calédonie. 



Trois heures après, je distinguais, non sans émotion je vous assure, la grande 

 barrière de brisants, la ceinture de coraux, qui va être mon champ de travail; 

 c'était un décor admirable. Je venais de quitter l'Australie, son climat tem- 

 péré,et je tombais sans transition en pays tropical. La lumière éblouissante, la 

 mer bleue, la ligne blanche des coraux, le panorama de Nouméa dans le fond, 

 la petite passe étroite, etc., toutes les descriptions de l'Océanie que j'ai lues 

 se résument là, devant moi. La ceinture est loin de la côte ici , il y a une 

 heure de la passe à la rade. Mais quelle heure charmante ! 



Enfin me voici en pays canaque. J'ai retrouvé un certain nombre de con- 

 naissances faites sur le paquebot qui m'a amené de France à Melbourne; c'est 

 heureux, parce que de Nouméa se dégage une tristesse terrible. Dans la rade, 

 pas grand'chose à faire zoologiquement et surtout impossibilité do trouver, 

 même à prix d'or, une installation confortable au bord de la mer. Ajoutez à 

 cela qu'il commence à faire pas mal chaud ; nous sommes au printemps, et il 

 n'a pas plu depuis six ou huit mois. Aussi, suivant un conseil qui m'a été 

 donné, ai-je demandé et obtenu rautorisation d'aller m'établir au phare qui 

 est sur le récif, à 14 milles au large. Il y a des constructions, on mettra à ma 

 disposition deux ou trois chambres; il y a cinq ou six gardiens, des pilotes 

 et des Canaques : je serai tranquille. Loin de Nouméa, par conséquent pas de 

 distractions, et les matériaux à mes pieds. 



Maintenant il est possible que d'ici là j'aille faire une excursion aux Nou- 

 velles-Hébrides. Le croiseur le Fabert, qui est en rade en ce moment, va 

 partir prochainement pour y faire une tournée; je vais aller, aujourd'hui ou 

 demain, voir le commandant et lui demander à l'accompagner. C'est une 

 occasion unique de voir un archipel bien curieux, où je pourrai recueillir des 

 observations intéressantes. 

 Le prochain dép-:\rt pour Tahiti sera en janvier ; j'ai donc deux mois encore 



I 



