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Chez certaines espèces, cependant, contrairement à ce que pensait 

 Selenka \ toute trace de corpuscule a complètement disparu dans la 

 paroi du corps. Chez les Aspidochirotcs, nous verrons que les cor- 

 puscules turriformes qu'on o])serve peuvent être aussi ramenés à 

 être considérés comme formés par la soudure des deux couches. 



Occupons-nous d'abord des corpuscules calcaires profonds. 



Chez les animaux vivant en captivité, dans de l'eau non aérée, la 

 zone conjonctive de la paroi n'ayant plus à sa disposition les élé- 

 ments nécessaires pour conserver son énergie vitale, est frappée de 

 mortalité; les faisceaux conjonctifs se dissocient et leurs débris, 

 sollicités par leur propre poids, tombent au fond de l'eau dans 

 laquelle est contenu l'animal, et y forment des amas de couleur 

 blanche et d'aspect nacré et soyeux, en entraînant avec eux les cor- 

 puscules calcaires. Prenons une partie de ces débris et traitons-la 

 par le carmin acétique, chez une Cucumaria Planci. Nous voyons, 

 sous l'action du réactif, le corpuscule calcaire disparaître et être 

 remplacé par un réseau hexagonal à peu près régulier, coloré en 

 rouge, et au centre de chacune des mailles de ce réseau, un noyau ; 

 ces noyaux occupant précisément la place oîise trouvaientprimitive- 

 ment les trous du corpuscule (pi. XXV, fig. 5). Ces noyaux sont 

 ceux des cellules formatrices du calcaire. On observe, en efîet, chez 

 le jeune, ainsi que l'a montré Semon (R.) -, des cellules ressemblant 

 auxamœbocystcs, à l'intérieur desquelles existe un petit tétraèdre 

 de carbonate de chaux. 



Le développement du corpuscule est facile à comprendre. Le cal- 

 caire se dépose le long des parois de contact de quatre de ces cel- 

 lules accolées l'une à l'autre et donne une production en forme à'x 

 (fig. A, p. 553). C'est là le centre du développement, la charpente en 

 quelque sorte du corpuscule. Les choses n'en restent en général 

 pas là; quatre autres cellules placées symétriquement dans les 



1 Selenka, loc. cit. 



a Semon (R.), Beilràge sur Naturgeschichle des Sijnaptiden des lUittelmeeres, in iMU- 

 theilungen. Neapel, 1887. 



