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L'existence du corpuscule résultant des quatre premières cellules, 

 et auquel nous donnerons le nom de corpuscule calcah^e fonda- 

 mental, présente un intérêt capital au point de vue do la détermi- 

 nation ; car, plus la formation se complique et plus la régularité 

 théorique du réseau salière. Aussi, chez un même individu, les cor- 

 puscules compliqués se présentent-ils parfois avec un aspect tout 

 différent l'un de l'autre en apparence; mais toujours, parmi les 

 mailles du réseau, celles qui ont formé le corpuscule fondamental 

 restent constantes dans leur forme, dans leurs dimensions relatives 

 et dans les aspérités qu'elles présentent. C'est sur le corpuscule fon- 

 damental qu'il sera donc surtout utile d'insister dans les descrip- 

 tions. Ce mode de formation nous donne, en outre, le moyen de 

 faire entrer la mensuration dans leur étude, fait dont on saisira 

 toute l'importance si on se souvient que le corpuscule calcaire sert 

 pour ainsi dire de base dans la distinction des espèces entre elles. Si 

 nous nous reportons au corpuscule calcaire fondamental idéal (fig. E, 

 p. 553), il nous sera facile de mesurer la longueur des axes ao! et 

 h U. Il semblerait que sur un corpuscule réel, par suite de l'épaisseur 

 des branches du réseau et de l'existence des nodosités, la délimita- 

 tion des axes soit moins aisée ; c'est là une erreur, car c'est préci- 

 sément le centre des nodosités qui représente les nœuds du réseau, 

 comme nous le verrons tout à l'heure. 



Après ces principes de formation établis, il est facile, en figurant 

 un réseau hexagonal et en prenant dans ce réseau quatre mailles 

 adjacentes représentant les quatre cellules de formation du corpus- 

 cule calcaire fondamental, de marquer le numéro d'ordre de cha- 

 cune des cellules qui entourent celles-ci et de former ainsi une 

 ligure générale à laquelle on puisse se reporter, pour assigner aux 

 différents trous d'un corpuscule calcaire quelconque le numéro 

 d'ordre qui lui convient. 



Marquons dans cette figure (p. 555) l'axe vertical V V, l'axe hori- 

 zontal II ir, et indiquons, en outre par Dj,Dg,D,,D^, les diagonales en 

 zigzag des quadrants ainsi formés. Plaçons dans chaque maille le 



