LE RAJEUNISSEMENT KARVOGAMIQUE CHEZ LES CILIÉS. 49b 



dans des périodes alternantes, formant des cycles fermés. La lumière 

 et l'obscurité alternent successivement, les saisons chaudes et les 

 saisons froides se succèdent régulièrement, les périodes de sécheresse 

 et les périodes d'humidité se suivent, partout règne l'alternance 

 périodique dans ces grands facteurs de la vie. Qu'y a-t-il d'étonnant 

 que celle-ci se soit modelée sur cette périodicité cyclique? Ne serait- 

 il pas plus surprenant, au contraire, qu'elle n'eût reçu aucune em- 

 preinte de ce caractère important, réglant l'évolution de ses facteurs, 

 et qu'elle jouît d'une continuité indéfinie, quand ceux-ci sont soumis 

 à des alternances régulières ? Pour moi, je considère l'allernancc des 

 générations agames avec la fécondation karyogamique comme une 

 loi primordiale de la vie, assurant son maintien et sa perpétuité. 

 Cette loi dérive de ses rapports intimes et nécessaires avec les grands 

 facteurs physico-mécaniques qui ont présidé à son apparition et sont 

 toujours la source à laquelle elle va puiser ses énergies spéciales. La 

 preuve de ce rapport de cause à effet est évidente, puisque la grande 

 majorité des êtres vivants suit encore, dans son évolution cy- 

 clique, un cours parallèle à celui de l'évolution des grands facteurs 

 physiques. Chez beaucoup d'êtres vivants, en effet, la période démul- 

 tiplications agames et le retour de la fécondation karyogamique sont 

 réglés par la marche des saisons. Primitivement, cette loi a dû être 

 universelle pour tous les êtres vivants. Ceux d'entre eux qui y 

 échappent aujourd'hui, le doivent à des adaptations particuhères, 

 acquises secondairement. Il est donc des plus probables que les 

 cycles évolutifs des êtres vivants étaient d'abord déterminés et li- 

 mités uniquement par l'alternance des saisons et que ce ne fut que 

 plus tard, qu'ils s'émancipèrent de cette influence primitive, pour re- 

 lever plus spécialement de la constitution intime, du tempérament 

 particulier de chaque espèce. 



Suivant Weismann, il est impossible de faire la preuve que la divi- 

 sion flssipare agame est inapte à se perpétuer indéfiniment, chez les 

 espèces oti elle constitue l'unique mode de reproduction (p. 46 et 49). 

 Cette preuve, je crois cependant l'avoir donnée indiscutable dans 



