LE RAJEUNISSEMENT KARYOGAMIQUE CHEZ LES CILIÉS. 491 



Nous passons maintenant à l'examen des idées de Weismann*. 

 Pour lui, la fécondation sexuelle ou, suivant l'expression d'Hceckel, 

 la reproduction amphigone, a pour but principal et unique le mé- 

 lange des tendances héréditaires et par suite la création des diffé- 

 rences individuelles, au moyen desquelles la sélection forme de 

 nouvelles espèces. Elle est un des agents essentiels de la variabilité. 

 Chez les Métazoaires et les Métaphytes, les qualités individuelles 

 acquises ne sont pas transmissibles héréditairement et ne repré- 

 sentent que des propriétés passagères. Seules les propriétés spéciales 

 héréditaires du plasma germinatif passent d'une génération à l'autre 

 et, en se combinant à l'infini par les unions amphigones, créent le 

 matériel, d'où dérivent toutes les espèces de variations. Finalement 

 Weismann refuse à la fécondation tout rôle dans le maintien et la 

 conservation des espèces. Pour lui, la faculté illimitée d'assimiler et 

 de se reproduire est un attribut primordial de la matière vivante, 

 qui lui est inhérent, comme la force à la matière, et avec lequel le 

 mode de reproduction, soit sexué, soit asexué, n'a rien à voir. 



Telle est à grands traits la théorie longuement développée par 

 Weismann. Elle dérive des idées du même auteur sur la continuité 

 du plasma germinatif, considéré comme agent matériel unique de 

 transmission des propriétés héréditaires et sur la non-hérédité des 

 propriétésindividuelles acquises. Ne me sentant nullement préparé à 

 aborder une discussion à fond de ces délicates questions, je dois me 

 contenter de rappeler que très peu de biologistes encore acceptent 

 entièrement les opinions de "Weismann, contre lesquelles s'élèvent 

 de nombreuses objections. En outre, mes observations sur les Ciliés 

 me semblent assez difficilement conciliables avec sa théorie. Ses 

 idées, en effet, sur les rapports de la conjugaison des Protozoaires 

 et de la fécondation sexuelle des Métazoaires sont inexactes et con- 

 fuses. Il semble croire (p. 52-53) qu'il existe une différence essentielle 

 entre la conjugaison, suivie de la fusion définitive des deux gamètes 



» Die Bedeutung der sexuellen Fortpflanzung fur die Seleklions- Théorie, 1886. 



