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tion chez les iMélazoaires ne trouve rien de correspondant chez les 

 Ciliés. Nous savons, en effet, qu'ils sont complètement dépourvus 

 d'organes sexuels et que même les cellules dites sexuées (ovules et 

 spermatozoïdes), chargées spécialement de la fécondation chez les 

 Métazoaires, n'ont ici aucun équivalent. 



Il est cependant, dans la conjugaison des Ciliés, unprocessus essen- 

 tiel, qui jusqu'à un certain point, peut se comparer à quelques- 

 uns des processus sexuels des Métazoaires. Il s'agit de l'acte même 

 de la conjugaison, du rapprochement et de l'union des deux gamètes. 

 Cette union ne correspond évidemment pas complètement à l'accou- 

 plement des êtres supérieurs. Celui-ci a, en effet, pour but le rap- 

 prochement et la mise en contact de cellules sexuées, qui n'e.xistent 

 pas chez les Ciliés. Mais, d'un autre côté, la conjugaison de ces 

 derniers permet l'échange des pronucleus et, en ce sens, représente 

 un accouplement réel. On peut encore mieux la rapprocher de la 

 copulation des cellules sexuées des Métazoaires, tout en formulant 

 certaines restrictions. Ces dernières, en effet, sont différenciées 

 sexuellement, et leur copulation est définitive, tandis que, chez les 

 gamètes des Ciliés, il n'existe aucune différenciation et que leur 

 copulation, chez la plupart des espèces, est momentanée. Cependant, 

 dans les deux cas, le but essentiel et final de ces unions est le rap- 

 prochement et la fusion des pronucleus mâle et femelle. En outre, les 

 différenciations sexuelles des cellules fécondatrices des Métazoaires 

 n'ont qu'une importance secondaire, puisque la cellule spermatique, 

 en tant que cellule, est presque toujours réduite à un minimum 

 extrême de volume et que de plus elle est destinée à disparaître dans 

 la fécondation, son rôle unique étant de servir de véhicule au pro- 

 nucleus mâle. On ne saurait donc refuser absolument à la syzygic 

 des gamètes de Ciliés un caractère sexuel. 



Ce caractère sexuel s'affirme encore plus nettement dans l'action 

 que la syzygie exerce sur le micronucleus. Ce noyau spécial, comme 

 toute la suite de ce chapitré le démontrera, est l'homologue du 

 noyau des cellules germinalives, produites par les glandes géni- 



