HOLOTHURIES DES COTES DE FRANCE. ÎJGI 



ci éloigne le sommet de la dent de l'axe du corps par un mouve- 

 ment de bascule. Les extrémités des branches des V en contact se 

 confondent sur une plus ou moins grande étendue, et l'angle qu'elles 

 forment s'ouvre comme une charnière, quand l'anus se dilate; l'ap- 

 pareil périanal prend alors l'aspect d'une guirlande formée de 

 cinq festons interradiaux. 



Cet appareil estune production, non pas de lazone externe comme 

 les corpuscules calcaires ordinaires, mais de la zone interne de la 

 paroi du corps. Il suffît, pour s'en assurer, de décortiquer l'animal ; 

 on reconnaît ainsi que les plaques qui forment cet appareil restent 

 adhérentes à la zone interne, tandis que la zone externe qui les 

 recouvre emporte avec elle les corpuscules calcaires ordinaires. 



La formation des corpuscules calcaires n'appartient pas exclusi- 

 vement à la paroi du corps ; on trouve aussi parfois ces éléments 

 dans la paroi des organes internes, le long des muscles longitudi- 

 naux, dans la paroi du tube digestif, dans celle des organes géni- 

 taux. Ils se forment là, comme ceux de la paroi du corps. 



L'abondance des corpuscules calcaires est très variable suivant 

 les espèces. Chez la Cucumaria brunea, par exemple, nous trouvons 

 ces éléments serrés les uns contre les autres, sur une épaisseur 

 presque égale à celle de la zone externe, tandis que chez le C. Lacazii^ 

 ils sont fort disséminés. Parfois môme, chez certaines Thyone, ils 

 disparaissent complètement. Il est à remarquer, contrairement à ce 

 qu'on aurait pu croire, que le peu d'abondance avec laquelle ils 

 existent, n'est pas en rapport avec l'épaisseur du tégument. 



Les corpuscules calcaires doivent être considérés tout à la fois 

 comme organes de protection et comme organes de soutien. Nous 

 voyons en effet qu'outre les pointes saillantes des corpuscules su- 

 perficiels, les orifices ou organes importants donnant à l'extérieur 

 sont entourés d'éléments dont la disposition particulière ne laisse 

 aucun doute sur leur rôle protecteur. Les dents anales des Tyone 

 dont les extrémités hérissées de pointes aiguës viennent faire saillie 

 autour de l'orifice postérieur, offrent un obstacle aux animaux qui 



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