IIOLOTHUIUES DES COTES DE FRANCE. 369 



que, nous voyons à la base du bulbe aquo-pharyngien, sous la cou- 

 ronne calcaire, un canal annulaire volumineux {q), distendu par le 

 liquide contenu et au milieu duquel passe le tube digestif (e). C'est 

 précisément là l'organe central de l'appareil aquifère qu'on a l'ha- 

 bitude d'appeler simplement Vanneau aquifère. 



Histologiquement, l'anneau aquifère est formé d'un épithéliuni 

 qui tapisse sa lumière, auquel succèdent une couche de fibres mus- 

 culaires circulaires, une couche de fibres conjonctives et enfin l'cn- 

 dothélium de la cavité générale. Semper considère la couche mus- 

 culaire comme faisant suite à la zone musculaire de la paroi. Mais 

 on doit la considérer comme se rattachant plutôt au système mus- 

 culaire propre de l'appareil aquifère, système qui se présente dans 

 toutes les parties de celui-ci avec une constitution spéciale sur 

 laquelle nous allons nous arrêter un instant. 



L'épithélium qui tapisse la cavité des vaisseaux est formé, sur tous 

 les points où la paroi de ceux-ci contient une couche musculaire, 

 de cellules alfectant la forme de pyramides, dont les bases, placées 

 jointivement sur un même plan, limitent la lumière des vaisseaux, 

 tandis que les sommets (pi. XXVII, fig. 5 à 8), tournés vers l'exté- 

 rieur, sont continués par un prolongement filiforme. Ces prolonge- 

 ments vont tous aboutir sur une couche de tissu conjonctif cou- 

 rant concentriquement à la lumière de l'organe, de telle sorte 

 qu'entre la lumière du vaisseau et cette couche conjonctive, il existe 

 une lacune sous-épithéliale dans laquelle pénètrent les sommets des 

 cellules pyramidales et que traversent leurs prolongements. 



Ces prolongements appartiennent-ils réellement à la cellule? Ils 

 en ont toute l'apparence. D'ailleurs, ce qu'il importe surtout de 

 savoir, c'est que l'épithélium n'est pas appliqué contre la couche 

 conjonctive sous-jacente et qu'il n'est en rapport avec elle que par 

 de minces prolongements rayonnant tout autour du vaisseau. C'est, 

 en effet, dans cette lacune sous-épithéliale, que les fibres musculaires 

 (pi. XXVII, fig. 5 à 8, m) sont disposées parallèlement et séparément 

 les unes des autres. Ces fibres musculaires, qui sont rubanées, sont 



