HOLOTHURIES DES COTES DE FRANCE. 615 



la proportion d'oxygène nécessaire aux échanges respiratoires, il 

 s'en gonfle démesurément, espérant ainsi trouver, dans une quantité 

 d'eau plus grande, le volume d'oxygène dont il a besoin ; aussi la 

 paroi du sinus péribuccal étant moins résistante que celle du corps, 

 se distend-elle sous cette pression interne et forme-t-elle un bour- 

 relet volumineux autour de la bouche. Il suffit alors de fixer l'animal 

 dans cette position, d'inciser ensuite cette paroi an niveau d'un 

 radius et, en écartant les bords de cette incision, on aperçoit l'inva- 

 gination indiquée au niveau de la ligne séparant le sinus péripha- 

 ryngien proprement dit du sinus péribuccal, et on constate qu'elle 

 est formée par un caecum. 



Tandis que la loge interne se présente au milieu de l'ambulacro 

 occupée par la bande nerveuse interne, elle ne montre plus à son 

 extrémité orale que la lumière du canal subnervien ; la bande ner- 

 veuse interne a complètement disparu de la lumière (pi. XXVII, 

 fig. 6, a'), et ce canal occupe la loge tout entière, ne présentant plus, 

 sur son côté externe, un épithélium conjonctif globuleux comme 

 aux endroits oîi la bande nerveuse existe, mais formé d'éléments 

 offrant l'aspect de la cellule conjonctive ordinaire. C'est qu'en effet, 

 la bande nerveuse n'existant plus, l'épithélium conjonctif à prolon- 

 gements n'avait plus de raison d'être puisqu'il était simplement 

 destiné à servir de substratum aux fibres nerveuses, et il est revenu 

 à la forme de laquelle il s'était différencié. 



Comment se termine donc supérieurement la bande nerveuse 

 interne ? 



Nous avons vu, sur la coupe transversale, que cette bande présente 

 sur sa face interne une échancrure médiane. Cette échancrure était 

 la trace d'un sillon creusé sur la ligne médiane de cette face et qui 

 devient de plus en plus profond à mesure qu'on s'avance vers l'ex- 

 trémité supérieure (pi. XXVII, fig. 8 et 7), si bien qu'en arrivant 

 au niveau de l'aire tentaculaire, cette bande nerveuse se trouve 

 entièrement séparée en deux cordons symétriques par rapport au 

 plan radial, et ces deux cordons, divergeant de plus en plus, finissent 



