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ment, en embryons acinétiformes. Stein, en effet, est resté toute sa 

 vie victime du parasitisme, et il ne sut pas écarter de sa théorie ces 

 sphères embryonnaires et ces prétendus embryons, que Balbiani 

 avait éliminés, comme facteurs étrangers. Tnutilcd'ajouter que jamais 

 Stein n'avait vu un de ces embryons acinétiformes reprendre la 

 forme normale. Les corps qu'il appelait sphères germinatives étaient 

 les œufs de Balbiani, et, comme nous l'avons dit plus haut, appar- 

 tenaient à l'évolution du micronucleus, dans laquelle ils correspon- 

 dent à notre stade H^. 



Les idées de Stein trouvèrent peu d'adhérents, et, par le fait, étaient 

 déjà fortement compromises dans le moment même où leur auteur 

 les formulait. En effet, sans compter la note de Balbiani citée plus 

 haut sur le parasitisme des prétendus embryons, et dont Stein crut 

 à tort ne pas devoir tenir compte, dès 1864, Mecznikoff ' démontra 

 que les embryons du Paramecium aurelia étaient des acinétiens 

 parasites, appartenant au genre Sphserophrya. Mais le coup de 

 grâce ne leur fut porté que par les deux mémoires d'Engelmann * 

 et de Bûtschli ^. Ces deux savants, par des expériences très habile- 

 ment conduites, infestèrent à volonté, de ces parasites, des Infusoires 

 conjugués et non conjugués qui, auparavant, n'en montraient pas 

 la moindre trace. 



La théorie de Balbiani, plus généralement acceptée, dura égale- 

 ment un peu plus longtemps. Kœlliker ', dans ses recherches sur la 

 conjugaison du Paramecium caudatum, l'admit à peu près sans réserve, 

 et fit même des efforts peu heureux pour l'adapter à la théorie de 

 l'unicellularité des Infusoires. Mais, en 1873, Biitschli ^ éleva des 

 doutes très sérieux contre elle, et contesta la nature d'éléments 

 fécondateurs mâles aux fibres des capsules striées, ou capsules sper- 



> Archiv fiir Anatomieund Physiologie, 1864, p. 258-01, pi. VII A. 



2 Morphologisches Jahrbuch, L I, 187G, p. 584-002. 



^ Htudien, etc., 1S7G, p. 131-143. 



* Icônes histologicae, 1854. 



s Archiv fur Mikr. Analomie, t. IX, 1873, p. 66S. 



