xLvi NOTES ET REVDE. 



sucre ou de sel marin sont relativement grosses, et il est à croire qu'un autre 

 phénomène intervient. 



Si on laisse une gouttelette d'huile grasse entre lame et lamelle dans une 

 solution faible de sel marin, on voit peu à peu la gouttelette se troubler et 

 finalement s'émulsionncr tout à fait. Elle se montre remplie de gouttelettes 

 minuscules delà sohition saline. La même chose arrive à la longue avec l'eau 

 simple et aussi pour des huiles grasses différentes telles que l'huile d'amandes 

 ou l'huile de foie de morue. Diverses considérations ont amené l'auteur à 

 penser que ce phénomène était dû à la présence dans l'huile d'une minime 

 quantité de savon. L'expérience a confirmé cette idée, car si l'on .njoute à de 

 l'huile d'olive chauffée au bain-marie une petite quantité de savon de Venise 

 ou de savon gras, les gouttelettes de cette huile s'émulsionncnt dans l'eau 

 beaucoup plus rapidement. De là, l'auteur conclut que l'eau, diffusant à 

 travers l'huile, va dissoudre les particules de savon et forme ainsi des 

 gouttelettes d'une solution aqueuse de savon qui, n'étant plus solubles dans 

 l'huile, restent isolées à son intérieur et forment l'émulsion. 



L'auteur a cherché à tirer parti de ces phénomènes pour obtenir des 

 émulsions encore plus fines. Pour cela, il fait une bouillie avec quelques 

 gouttes d'huile d'olive et du carbonate de potasse finement pulvérisé et met 

 des gouttelettes de cette bouillie dans Teau entre lame et lamelle. Son attente 

 n'a pas été déçue, et en vingt-quatre heures environ il a obtenu une émulsion 

 parfaite dans laquelle il a substitué à Teau de la glycérine étendue de un 

 demi à un tiers d'eau. Quand l'expérience a bien réussi, lesgouttes se montrent 

 composées de vacuoles extrêmement petites avec une couche périphérique à 

 vacuoles radiaires, bien reconnaissables, mais d'une petitesse extraordinaire. 



Mais la propriété la plus remarquable de ces gouttelettes n'est pas leur 

 structure, c'est leur motilité. Dès qu'elles sont formées, elles se mettent en 

 mouvement dans la glycérine, tout à fait comme une Amrcba Umax ou une 

 Pelomyœa. On observe un mouvement intérieur et un mouvement de trans- 

 lation. Le premier se manifeste sous la forme d'un courant assez vif qui tra- 

 verse la goutte dans le sens d'un rayon et qui, arrivé à la surface, se divise 

 en deux courants opposés qui se détournent l'un à droite, l'autre à gauche, 

 parallèlement à la surface. Ces deux courants diminuent progressivement de 

 vitesse et rentrent peu à peu dans l'intérieur de la goutte, l^es plus grosses 

 gouttelettes ont deux ou plusieurs centres de mouvements semblables. Les 

 particules étrangères qui viennent par hasard se coller à la surface sont en- 

 traînées par ces courants. La ressemblance de ces courants avec ceux des 

 Amibes simples est parfaite. Le mouvement de translation a lieu dans le sens 

 du courant principal. Parfois, on voit deux gouttelettes se rapprocher dans 

 leur mouvement, s'accoler l'une à l'autre, cheminer quelque temps ainsi, puis 

 brusquement se fusionner. Le mouvement dure vingt-quatre, quarante-huit 

 heures même, en s'amoindrissant progressivement et, lorsqu'il est près de 

 s'arrêter, on peut encore lui rendre de l'activité en élevant la température. 



La température optima pour exciter les mouvements des gouttes est entre 

 30 et 50 degrés centigrades, et des gouttes complètement inertes se mettent 

 parfois en mouvement, lorsqu'on les porte à cette température. Une goutte de 



